Un día con dos caras en el AIG Women’s Open. A primera hora las condiciones se suavizaron momentáneamente en el sur de Gales y Miyu Yamashita (-11) ha sabido coger ese regalo que le han brindado los dioses del golf y dar un golpetazo en la mesa del British. La joven japonesa ha firmado una sensacional tarjeta de 65 golpes sin bogeys, para colocarse como líder destacada del con un total de once bajo par tras dos jornadas.
Ha sido el mismo día, pero la diferencia entre ambos turnos ha sido abismal. De las jugadoras que han salido más temprano 23 han conseguido ganar a Royal Porthcawl, pero en el turno de la tarde apenas tres. Aunque en el turno de mañana lo que ha hecho la nipona ha sido un vendaval. En el turno de tarde ha sido un
Yamashita, que este sábado cumple 24 años, desplegó un juego de altísimo nivel de tee a green. Birdies en los dos primeros hoyos, nada fáciles, han marcado el ritmo de la vuelta. Siguió sumando aciertos con precisión quirúrgica alrededor del campo, y cerró con otro birdie en el 18 que dejó claro su dominio. Se trata, hasta ahora, de la ronda más baja registrada en Royal Porthcawl esta semana. Nadie más ha entregado una vuelta sin errores.
Ha abierto una brecha de tres golpes con Rio Takeda (-8) y ¡siete! con las jugadoras empatadas en el tercer puesto. Las dos japonesas han mandado un serio aviso. No tienen intención de dejar que se les escape el triunfo. Entre 1970 y 2023, las jugadoras japonesas ganaron dos majors. Esta semana podría ser la cuarta victoria en las últimas dos temporadas. Sin duda, el field se lanza a la caza y captura de las dos japonesas.
La inmaculada actuación de Yamashita no deja de ser una gran sorpresa. Aunque todo sea dicho, de ganar sabe y mucho. Desde que se convirtió en profesional en 2020, ha ganado 13 torneos en el LPGA de Japón. Esa victoria marcó un punto de inflexión: decidió dar el salto al LPGA Tour a través del exigente Q-Series, y ya no mira atrás.
Su adaptación a la élite ha sido inmediata, sumando seis top ten en su temporada de debut, PGA Championship incluido. Su actuación en Gales parece ser el siguiente gran paso en su trayectoria: pelear por su primer Major.
Quien también ha atraído las miradas en esta segunda jornada ha sido Lottie Woad (-2). La joven estrella inglesa había terminado la primera ronda a cinco golpes del liderato y comenzó el viernes pisando el acelerador, vislumbrando una posible remontada. Un triple bogey en el hoyo 16, tras una mala salida y varios errores encadenados, truncó sus aspiraciones momentáneamente. Ha cerrado con 70 golpes (-2), cayendo a nueve del liderato, pero en el top ten del torneo. Algo muy parecido le ha sucedido a Thitikul (-1) con otro triple bogey. A pesar de haber cazado 14/14 calles, no ha podido ganar al campo y con una tarjeta de 73 golpes saldrá el sábado a diez del liderato. Nelly Korda ha entregado una tarjeta al par y está empatada con Woad en dos bajo par en el acumulado.
Con el viento previsto para sábado y domingo, la ventaja de tres golpes de Yamashita sobre su compatriota Rio Takeda (-8) podría convertirse en papel mojado. Es cierto que la brecha que han abierto es significativa, pero son solo dos jugadoras y podrían ceder en cualquier momento. El resto espera al acecho.
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Entre las jugadoras que se han despedido antes de lo previsto destacan Hinako Shibuno (+3), Brooke Henderson (+3), Rose Zhang, Lilia Vu (+7), Jinyoung Ko (+7) o Maja Stark (+8).
