La primera ronda del WGC Accenture match play ha deparado la mayor sorpresa posible. Luke Donald ha caído eliminado. No sólo hablamos del Número 1 del mundo, sino también del defensor del título que brillantemente conquistó el año pasado en la final ante Martin Kaymer…
El inglés arrasó de tal manera en 2011 que no necesitó jugar el hoyo 18. Ayer, para su desgracia, tampoco lo jugó. Ernie Els lo derrotó con un contundente 5 y 4. También es cierto que no es muy habitual que a un Número 1 le toque en primera ronda un rival como Els. Sea como fuere, Donald, a día de hoy, está lejos del juego que encandiló a todos el año pasado.
La eliminación de Luke Donald supone un nuevo aliciente para el torneo. Las puertas del Número 1 han quedado completamente abiertas para Lee Westwood y Rory McIlroy. Si gana cualquiera de los dos será el nuevo dueño del trono mundial. Se trata de un mano a mano. Ambos van por el mismo lado del cuadro y se cruzarían en semifinales. Sería duelo espectacular a todo o nada. Hoy Westwood ha mostrado más solvencia que McIlroy. El inglés ha derrotado con comodidad a un duro rival como Colsaerts, mientras que el norirlandés ha pasado más apuros con Coetzee, en realidad, más por deméritos de Rory que por aciertos del sudafricano. La batalla está servida y, además, con morbo, ya que ambos han mantenido públicas discrepancias desde que McIlroy decidió abandonar al agente Chubby Chandler.
La eliminación de Donald no ha sido la única sorpresa de la jornada. Una igual de importante, o incluso mayor, ha sido la derrota de Ian Poulter, ganador aquí en 2011, a manos del coreano Sang Moon Bae, un semi desconocido al que le ha valido con jugar al par en 15 hoyos para deshacerse de su rival.
No se puede calificar de sorpresa, aunque sí hay que darle muchísimo valor a la victoria de Matteo Manassero sobre Webb Simpson, Número 6 del mundo. El italiano vuelve a demostrar que es una fiera del match play. No sólo ha ganado, es que no ha dado ninguna opción al norteamericano.
Otras sorpresas menores han sido la eliminación de Adam Scott a manos de Robert Rock, Bill Haas contra Ishikawa y McDowell frente a Yang. Este partido ha sido el más espectacular de todos, ya que entre los dos jugadores se han combinado para hacer trece birdies.
La paliza del día ha correspondido a Fredrik Jacobson, que ha caído por 6 y 5 contra su compatriota Robert Karlsson. Mientras, el partido más igualado ha sido el de Snedeker contra Goosen, un duelo que ha llegado al hoyo 21.
De los 32 jugadores que han pasado de ronda, doce son europeos y otros doce norteamericanos, tres sudafricanos, dos australianos y tres asiáticos.
La primera ronda nos ha dejado fríos en cuanto a la Armada. Recuerden que sólo ha conseguido clasificarse Miguel Ángel Jiménez, tras derrotar a Sergio García en un duelo fratricida. El resto, Álvaro Quirós, Gonzalo Fernández Castaño y Rafa Cabrera Bello han perdido sus respectivos duelos in extremis.
