K.J. Choi (-10) vivió las dos caras de la moneda en un torneo de golf este domingo en Carnoustie. Primero perdió el Open Senior y después se levantó de la tumba y lo ganó. Cuando nadie daba ya un duro por él. Cuando parecía metido en un oscuro y largo túnel sin salida. Cuando Richard Green se las prometía muy felices. Cuando el Open Senior dibujaba una historia muy distinta.
Choi arrancó mal la vuelta decisiva. Firmó tres bogeys en los primeros seis hoyos y perdió el liderato. Es más, se colocó a dos golpes de Richard Green, su compañero de partido. En ese momento, parecía que el torneo se le había terminado a Choi. Ya saben, las dinámicas. A ver quién levanta algo así. Especialmente si le añadimos los dos doble bogeys de ayer al final de la tercera ronda, justo cuando medio Open Senior lo tenía ya en el bolsillo.
Sin embargo, Choi tenía preparado un regate a su suerte. El surcoreano, hombre duro donde los haya, se levantó. Vaya si se levantó. Se remangó y se dijo: vamos a ganar esto. Arrancó con un birdie en el 9, sumó otro en el 10, uno más en el 12, siguió con otro en el 13 y remató su obra maestra con un eagle fabuloso en el 13, metiendo uno de tantos canutos que ha embocado a lo largo de la semana. Qué actuación majestuosa en los greenes.
Choi reventó el Senior Open en ese parcial de seis menos en cinco hoyos. The End. Se colocó con -11, mientras que Green mantenía un intercambio de golpes con el campo que le impedía moverse hacia arriba. Hacía birdies, sí, pero los iba intercambiando con bogeys cada vez. Demasiado errores para ganar un Grande. Mucho más cuando a tu lado se ha desatado una furia.
Choi remató su triunfo con un bogey sin daño en el 18. La victoria estaba ya asegurada. Es su primer Grande senior, su primer Open senior. Más allá del triunfo, el más importante de su carrera después de cumplir 50 años, se ha asegurado su presencia en el Open Championship del próximo año en Royal Portrush. El nuevo trofeo podrá compartir vitrina con el The Players Championship, el triunfo más importante que consiguió antes de pasarse al mundo senior.
Choi ha ganado con dos golpes de ventaja sobre Green y cuatro sobre Paul Broadhurst. Ya en la cuarta plaza ha finalizado Stephen Ames (-3).
Gran semana también para Miguel Ángel Martín (-2). El golfista onubense ha finalizado en la quinta plaza tras entregar una tarjeta de 71 golpes. Así las cosas, se marcha con tres rondas bajo par, lo cual es un registro extraordinario en Carnoustie. Sólo tres jugadores más lo han conseguido, además de Choi, que ha jugado los cuatro días en números rojos.
Esta quinta plaza es el mejor resultado de Martín en un Grande senior, mejorando la sexta que obtuvo en el Open Senior de 2017. Súper resultado con 62 años a sus espaldas. Sombrerazo. Y eso que aún pudo ser cuarto en solitario, aunque terminó con dos bogeys en el 17 y 18. Sea como fuere, nada empaña esta semana tan fabulosa.
