Ya sólo quedan ocho de aquellos 64 que arrancaban el pasado miércoles en el WGC Dell Technologies Match Play. Entre ellos, dos españoles en la ronda de cuartos por primera vez en la historia, Sergio García y Jon Rahm. La ronda de octavos nos ha dejado muchos detalles y datos verdaderamente interesantes. Vayamos partido a partido, comenzando por los duelos de los españoles.
WGC Dell Technologies Match Play: cuartos de final, en directo
– Sergio García gana a Mackenzie Hughes por 2 y 1. El español ha recuperado en esta cuarta jornada del torneo la consistencia y brillantez mostrada de tee a green durante los dos primeros días. Menos mal, puesto que el canadiense no estaba por la labor de hacer demasiadas concesiones. El de Borriol sólo ha ido una vez por debajo y por la mínima, tras perder el hoyo 6, lo que demuestra que ha tenido el control de la situación en todo momento. Dos momentos claves y especialmente deliciosos. Uno: el disparo que pegaba en el hoyo 7, el par 3 más largo del Austin Country Club, para dejarse una gran opción de birdie que convertiría, neutralizando así la ventaja mínima que Hughes acababa de tomar en el hoyo anterior. Poderoso y oportuno, por tanto. Y dos: de nuevo Sergio se gustaba en el tee del 13 y pegaba un drive mayúsculo para dejarse una opción de eagle que finalmente le terminaría concediendo su rival. En total, el español convertía hasta tres birdies, además de ese eagle concedido, un balance sólido y suficiente.
Sergio y Jon se meten en cuartos y hacen historia en el golf español
– Jon Rahm gana a Erik Van Rooyen por 3 y 2. Jon ha dado un paso al frente. O una vuelta de tuerca, según cómo se quiera ver. En esta ronda de octavos se ha visto al mejor Rahm de la semana, recuperando esos trazos de juego tan poderosos y mostrando qué clase de ‘animal competitivo’ es. Un detalle muy importante: comenzaba ganando el hoyo 1 y, a partir de ahí, nunca permitió que el sudafricano llegara a mandar en el marcador. Las veces en las que apretó y llegó a empatar el duelo, inmediatamente Jon contestaba en el hoyo siguiente para restablecer su dominio y además lo hacía con un birdie, para que no quedaran dudas, e incluso con un eagle, pues también él, igual que Sergio, pegaba un drive sublime desde el tee en el 13. Para terminar de dejar bien claras las cosas, abrochaba el partido con otro eagle en el 16. Pues eso, poderío al estilo Rahm, que terminaba firmando cuatro birdies y dos eagles en 16 hoyos.
Así vivimos los octavos de final del WGC Dell Technologies Match Play
– Tommy Fleetwood gana a Dylan Fritelli por 4 y 3. Exhibición del inglés, que tomaba bien pronto las riendas (ganaba los dos primeros hoyos), que hacía un hoyo en uno en el 4, igual que Sergio ayer, aunque a una bandera mucho más larga, y que en definitiva no iba a dejar nunca entrar en faena al sudafricano. Cerraba su partido con cinco birdies y el eagle del hoyo en uno en sólo 15 hoyos. Fantástico Fleetwood, que podría ser el rival de Sergio en semifinales si ambos ganaran sus duelos de cuartos.
– Billy Horschel gana a Kevin Streelman por 3 y 1. Superioridad del ganador del duelo, entre otras cosas porque el mejor arma de Streelman, su putt, tardó un pelín más de la cuenta en entrar en calor. De todos modos, hasta siete birdies ha tenido que convertir Horschel para cerrar el partido en el 17.
Podcast: Todo lo que hay detrás de un hoyo en uno que nunca olvidaremos
– Victor Perez gana a Robert Macyntire por 5 y 4. Una de las palizas de los octavos de final. Básicamente, el francés ha hecho lo que ha querido en los greenes (vaya puros que ha enchufado desde todas las esquinas) y de ese modo iba sacando de quicio al joven escocés, que no encontraba el modo de meterse en el partido. El galo llega en gran momento para su duelo de cuartos con Sergio.
– Brian Harman gana a Bubba Watson por 2 y 1. Remontada cósmica de Harman. Watson llegaba a dominar el duelo por cuatro arriba cuando ambos se subían al tee del hoyo 7, pero a partir de ese momento el pequeño zurdo de Georgia ponía en marcha un auténtico recital, el mejor y más completo de estos octavos de final, llegando a encadenar hasta siete birdies, bien fuera dejándose putts muy cortos o bien enchufando un putt largo. Harman iba levitando y Watson no daba crédito. El partido pasaba de cuatro arriba para Bubba al salir del 6 a un tres arriba para Harman saliendo del 13. Una locura seguramente nunca vista hasta la fecha.
La matanza de Texas
– Scottie Scheffler gana a Ian Poulter por 5 y 4. El joven estadounidense ha dado al inglés la medicina que éste suele recetar en match play a sus oponentes y que consiste en volverlos locos en los greenes. Scheffler lo ha metido todo y un poquito más, de tal manera que el partido se le iba escapando poco a poco de las manos al inglés en una sangría inexorable.
– Matt Kuchar gana a Jordan Spieth por uno arriba. Matt Kuchar sólo ha liderado el partido en una ocasión, pero que es justo cuando hay que hacerlo, en el último hoyo. Un cruel final, por tanto, para Spieth. El oficio y saber estar de Kuchar en estos duelos cara a cara es digno de estudio. Identifica con precisión los momentos claves y tiene una gran sangre fría en la hora de la verdad. Un durísimo rival para Harman en cuartos.
