Hideki Matsuyama (-23, tarjeta de 66 en la ronda final) ha hecho algo más que pasar como un ciclón por el Sheshan International y ganar por aplastamiento el HSBC, último campeonato del mundo de 2016, con siete golpes de diferencia sobre sus inmediatos perseguidores, Henrik Stenson y Daniel Berger. Para empezar, hace historia en el golf japonés y mundial, puesto que este es el mayor logro de un jugador nipón. Pero sobre todo, desde la atalaya de su insultante juventud (tiene 24 años), se convierte definitivamente en una nueva alternativa de poder. Hasta el ranking mundial lo va a mostrar en unas horas, puesto que Matsuyama ascenderá hasta la sexta posición, echando el aliento al mega quinteto (Day, Johnson, McIlroy, Spieth y Stenson).
La demostración de control y templanza del nipón durante el fin de semana es algo así como una advertencia, una seria declaración de intenciones: sin bogeys en los últimos 36 hoyos, con un registro de 10/10 en las recuperaciones y con el rodillo activado para sumar hasta diez birdies sin forzar la máquina, aparentemente. Ojo conmigo porque ya estoy preparado para aguantar la presión en las grandes citas, parece decirle a todos. La determinación de su rostro, la fortaleza de unas piernas de mármol y la eficacia y regularidad de su swing de laboratorio aparecen por el horizonte de Oriente como una seria amenaza…
Winning in style – Matsuyama’s final round highlights…#HSBCChampions pic.twitter.com/HSrw4yRQNi
— The European Tour (@EuropeanTour) 30 de octubre de 2016
Un bogey de Berger en el hoyo 10 dejaba libre el camino a Matsuyama, así que la lucha por el triunfo perdía emoción bien pronto. Por delante del partido estelar McIlroy y Sergio venían juntos a buena marcha. Una lástima el bogey de Sergio en el 18, cuando se iba al agua tratando de coger el green de dos en este par 5, en busca de un eagle postrero que aún lo hubiese llevado hasta el corazón del top-5 del torneo (finalizaba en novena posición).
De todas maneras, el castellonense ha vuelto a cumplir más que de sobra. Un nuevo top-ten en la colección en una semana en la que tampoco parecía contar con la mejor versión de su juego. El World Golf Championship número 50 en su carrera no deja de ser el reflejo de su trayectoria en estos torneos, tan fiable y constante, y a la que sólo le falta el remate de la victoria. Pero con García por medio la espera siempre se hace agradable.
Rafa Cabrera Bello (-6) ha finalizado asimismo con otra buena ronda por debajo del par (69 golpes), aupándose hasta la 19ª plaza, dentro del top-20. El repaso de sus actuaciones en los campeonatos del mundo en 2016 muestra a las claras el tipo de jugador en el que se ha convertido el canario: ha jugado tres WGC este año (no estuvo en el Bridgestone) y sus resultados, por si los habíamos olvidado, son un 11º puesto en Cadillac Championship de Doral, un 3º en el Dell Match Play y un 19º en el HSBC. Pues eso.
