Nelly Korda (-17) es la nueva campeona olímpica. La golfista norteamericana añade la medalla de oro al Número Uno del mundo y a su primera victoria en un Grande para rubricar un año 2021 de ensueño. Ha ganado la mejor en el recorrido Este del Kasumigaseki Country Club de Tokio, aunque lo cierto es que ha tenido que sufrir y sudar cada quilate de la presea.
Korda salió a jugar la última jornada con tres golpes de ventaja, pero en el hoyo 7 arrancaba un nuevo torneo olímpico en Japón. La culpa la tuvo un feo doble bogey. Su golpe de salida en este par 3 se quedó en una de las escapadas del green. Tenía un approach cuesta arriba, peligroso, de esos que si no haces muy bien te puede volver la bola a los pies o, de lo contrario, pasarte mucho de la bandera. Korda apuró mucho en el primer intento y volvió a apurar en el segundo. Dos errores encadenados. Dos veces la bola regresó a sus pies. El cuarto golpe, con la soga al cuello, lo ejecutó a la perfección y se dejó un putt de menos de un metro para doble bogey.
Este doble tropiezo inesperado dio un vuelco al torneo. De pronto, se encontró empatada con -14 con la india Aditi Ashok, que estaba metiendo todos y cada uno de los putts que tenía, y Lydia Ko, que firmó un inicio sensacional con cuatro birdies consecutivos entre los hoyos 2 y 5. Además, metía en la pelea por todo a muchas jugadoras que de pronto se vieron a tiro de la medalla de oro.
No obstante, justo ahí, cuando peor estaba el reinado de Nelly, la Número Uno del mundo sacó una fabulosa casta de campeona. Firmó tres birdies consecutivos en los hoyos 8, 9 y 10 y puso de nuevo las cosas en su sitio. Aún era pronto para colgarle el oro, pero de nuevo se convertía en la gran favorita. Volvió a coger las riendas del torneo. En esa secuencia, el momento clave, sin duda, fue el putt de birdie del hoyo 8, desde algo más de seis metros. Ese putt vale el oro olímpico, ya que estaba en una situación muy delicada.
Con ese tirón de birdies, Korda tomó el impulso necesario para controlar de nuevo la situación, pero aún tendría que sufrir mucho para llevarse el oro. Ashok seguía metiendo putts, aguantando como si llevara toda la vida peleando por oros olímpicos y con media India pegada a la televisión, Lydia Ko, con algún que otro tropiezo, tampoco había dicho su última palabra y además la japonesa Mone Inami se unía a la fiesta a última hora con una racha fantástica de cuatro birdies del 12 al 15. De hecho, fue la nipona la que se subió a la chepa de Nelly en el tramo final.
Un extraordinario birdie en el hoyo 17 situaba a Inami empatada con Korda a falta de dos hoyos. Cierto es que la americana tenía que pasar aún por ese hoyo 17, un par 4 corto que, como en el caso de los chicos, estaba dando muchos birdies. Para añadir aún más suspense al asunto, el juego se suspendió durante 45 minutos por tormenta eléctrica. Máxima tensión.
A la vuelta, Nelly no fue capaz de hacer el birdie en el 17 y salió empatada con Inami al 18. Todo por decidir. Aquí llegó el segundo momento crucial del torneo olímpico. La japonesa falló su segundo golpe. Su tiro a green desde la calle se quedó corto y acabó en un bunker que tenía la arena compactada de la humedad. Se le quedó en el talud de subida y un poco clavada. Fea. La sacó como pudo, pero no fue capaz de hacer el par. Vía libre para Korda.
Nelly, que falló justo por la izquierda la calle del 18, pegó un soberbio segundo tiro a seis metros de la bandera y rubricó con tranquilidad los dos putts para colgarse el oro. Mientras, Inami y Ko, a un golpe de Korda, debían salir a un desempate para dilucidar la plata y el bronce. En ese desempate bien podría haber estado Ashok, pero falló su único putt del día, de unos dos metros en el hoyo 17, para hacer bogey y quedarse a un golpe de las medallas.
En la batalla final por la plata, la local Inami se llevó el gato al agua con un par. Lydia Ko cometió bogey tras fallar su salida al bunker y verse obligada a jugar corto. La neocelandesa, no obstante, se convierte en la única golfista de la historia con dos medallas olímpicas en golf. Añade este bronce a la plata conquistada en Río de Janeiro. Mientras, Estados Unidos sale como gran triunfadora del golf en Tokio 2020 con los dos oros: Schauffele y Korda.
En cuanto a las españolas, Carlota Ciganda (-4) se despidió con una buena vuelta de 69 golpes y Azahara Muñoz (+6) hizo el par. Terminan en los puestos 29º y 50º, un bagaje escaso para lo que se esperaba de ellas, sobre todo después del gran inicio que firmaron el miércoles en la primera jornada.
