Carlota Ciganda (+1) ha arrancado con buen pie el KPMG Women’s PGA Championship. Su tarjeta de 72 golpes este jueves no está nada mal y sabrá mejor conforme pasen las horas y se aleje de esos dos bogeys finales que le han dejado un sabor de boca amargo. La navarra había hecho lo más difícil, sobrevivir y golpear cuando ha podido al durísimo Lower course de Baltusrol, incluido un eagle desde la calle en el hoyo 14 que se ha convertido en el golpe del día.
Toca empezar poniendo en perspectiva lo que está sucediendo en Baltusrol, el fabuloso diseño de Tillinghast renovado por Gil Hanse. Los batacazos están a la orden del día. Un estornudo y se te va la vuelta por el sumidero. Vaya algunos ejemplos: Brittany Altomare (+9), Georgia Hall (+8), Charley Hull (+8), Hinako Shibuno (+7), Gaby López (+6), Lexi Thompson (+5), Hyo Joo Kim (+5), Nelly Korda (+5), Maja Stark (+5), Hannah Green (+4), Atthaya Thitikul (+4), Danielle Kang (+4), In Gee Chun (+3), Anna Nordqvist (+3), Megan Khang (+3), Lydia Ko (+3)… Una escabechina en toda regla.
Por ello, el inicio de Carlota con +1 no es nada malo. De hecho, es bastante bueno. El liderato se encuentra en -5 y es propiedad en solitario de la veterana sudafricana Lee Anne Pace. A un golpe están las chinas Ruoning Yin y Xiyu Lin y la canadiense Brooke Henderson. También se han colocado ahí arriba jugadoras a tener ya muy en cuenta como Leona Maguire (-2), ninguna es capaz de sufrir y agarrarse a un campo duro como la irlandesa, o las japonesas Ayaka Furue (-2) y Yuka Saso (-2) . También se ha colocado ahí la noruega Celine Borge (-2), la sorpresa de este inicio de Grande.
🔥 Eagle de Carlota Ciganda en el hoyo 15 del KPMG para colocarse en segunda posición. pic.twitter.com/kpJwLeEzsN
— Ten-Golf (@Tengolf) June 22, 2023
Bajo par están otras golfistas que apuntan a pelear por el triunfo el domingo como Celine Boutier (-1) o Rose Zhang (-1), así como Allisen Corpuz (-1), que también ha dado muestras de su talento en las grandes citas, o Grace Kim (-1), ganadora este año en el LPGA. Golfistas que, de momento, han conseguido colocarse y presentar sus credenciales para levantar el trofeo. Ninguna de ellas, por cierto, ha ganado aún un Grande. Es inevitable fijarse en la presencia de la joven Zhang, ahí arriba y bajo par a las primeras de cambio en su primer major como profesional. Cada día que pasa da menos la sensación de que no le queda nada grande su comparación con Tiger Woods.
Así las cosas, Carlota puede estar satisfecha por el trabajo de hoy. Ha sido una vuelta peleada, con tres birdies, un eagle y seis bogeys. Arrancó con un buen bogey en el hoyo 1 y a partir de ahí ha jugado un gran golf. El eagle en el 14 desde la calle es la gran demostración. De hecho, entre los hoyos 12 y 16 ha firmado una secuencia impresionante de tres ‘2’, algo muy poco habitual.
El único lunar de su ronda ha sido ese final, sobre todo porque se ha producido con tres tripateos en los hoyos 15, 17 y 18. Los dos últimos hoyos son pares 5, por lo que aún duele más, aunque no significa que sean hoyos sencillos o asequibles. Pasados los minutos sabrá valorar la golfista de Ulzama su inicio, aunque sienta que se ha dejado algún golpe en el campo. Todo lo que sea estar al par el domingo apunta a resultado que puede pelear por el triunfo.
Azahara Muñoz (+4) también ha completado su vuelta con una tarjeta de 75 golpes. No es el inicio soñado, ni mucho menos, pero, curiosamente, lo que tiene este deporte, su sabor de boca final ha sido más dulce que el de Carlota. Arrancó su ronda la malagueña con un parcial de +5 en siete hoyos y a partir de ahí ha firmado un brillante uno bajo par, una demostración de que le puede plantar cara perfectamente a Baltusrol, con tres birdies y dos bogeys.
