¿Qué es más complicado: ganar el primer ‘major’ o ganar el segundo? Seguro que usted ha asistido alguna vez a este debate, o a alguno similar, sobre todo cuando se acerca la semana de un Grande, como es el caso, con el Masters 2020 a la vuelta de la esquina. Podemos dar vueltas a muchos supuestos para enredar el asunto, y quizá no nos falte razón en algún caso concreto. Por ejemplo: ¿cuántos ‘majors’ habría sido capaz de ganar Colin Montgomerie de haber conseguido el primero?
Sin embargo, la respuesta a la pregunta es casi de cajón, como ahora veremos: es mucho más complicado ganar el segundo que el primero. ¿Y por qué no cabe una duda al respecto? Si no fuera así, habría más jugadores con dos o más triunfos que con uno solo. Así de sencillo. Resulta mucho más difícil confirmarse en la excelencia que llegar a ella.
Un Masters de Augusta sin Chaquetas Verdes
Cada triunfo en un Grande es un filtro que separa a los buenos de los muy buenos. La historia, por otro lado, lo demuestra, como no podía ser de otro modo:
Hasta el día de hoy se han disputado 453 Grandes, desde aquel primer Open de 1860 en Prestwick, con victoria de Willie Park Sr., e incluyendo el último US Open, disputado hace unas semanas en Winged Foot, con triunfo de Bryson DeChambeau. Pues bien, hasta el día de hoy se contabilizan 225 jugadores en la historia del golf que han ganado al menos un Grande y, de todos ellos, sólo 82 han ganado más de uno. Por tanto, asciende hasta 143 la cifra de los jugadores que sólo han ganado uno.
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La semana que viene tendremos en juego a 21 de esos 143 jugadores que sólo tienen un Grande en su palmarés y que no ven la hora de abandonar a la carrera ese exclusivo club, para entrar en otro aún más exclusivo y reconfortante.
Repasemos esta lista de 21: Bryson DeChambeau, Collin Morikawa, Justin Thomas, Dustin Johnson, Shane Lowry, Sergio García, Justin Rose, Graeme McDowell, Louis Oosthuizen, Larry Mize, Patrick Reed, Charl Schwartzel, Adam Scott, Webb Simpson, Henrik Stenson, Jimmy Walker, Mike Weir, Gary Woodland, Danny Willett, Fred Couples y Lucas Glover.
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Algunos lo tienen muy difícil por aquello de la edad. Ya pasó su mejor momento y no parecen en disposición de dar la campanada. Sería el caso de Mize, Couples y Weir, que juegan el Masters precisamente en condición de antiguos vencedores. Otros, sin embargo, partirán el jueves que viene como rabiosos favoritos: DeChambeau, Thomas e incluso Dustin Johnson, sobre quien cabe preguntarse con sorpresa a qué espera para abandonar el citado club de los ganadores de un solo ‘major’.
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También podría ocurrir, por supuesto, que se añadiese a la lista histórica el jugador número 226 en ganar al menos un Grande, tal y como Morikawa y DeChambeau se han convertido este mismo año en los números 224 y 225, respectivamente, tras ganar PGA y US Open. No hace falta señalar que en este capítulo Jon Rahm aparece como uno de los principales candidatos. Últimamente, el Masters se presta a ello: de los últimos diez ganadores en el Augusta National, siete se anotaban allí su primer Grande (Schwartzel, Bubba, Scott, Spieth, Willett, García y Reed).
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