Voy a comenzar este análisis previo del Masters 2022 haciendo algunas consideraciones acerca de los cambios que se han visto en el campo. El 11 lo han puesto más largo y eso que ya lo era, pero por otro lado los jugadores ahora tienen la calle más ancha al haber despejado de árboles el lado derecho de la calle, con lo que tienes más posibilidades desde el tee. Antes, si fallabas por la derecha podías encontrarte bloqueado el tiro a green… Todos recordamos a Tiger fallando a la derecha de la derecha en ese hoyo en 2019 y encontrarse el camino despejado a green… Es lo que ocurría: un jugador que fallaba por mucho por ese lado la calle al final podía tener más ventaja que otro que la había fallado por unos pocos metros. Eso ya no va a pasar. Por otro lado, se ha complicado el tiro a green, porque antes, a las malas, podías apoyarte más por el lado derecho, huyendo del obstáculo de agua de la izquierda; ahora, ese lado derecho es más profundo y aleja más la bola del green, así que el aprochito se complica muchísimo a un green que desde ahí te recibe cuesta abajo y hacia al agua… Puedo garantizar que cuando estás ahí, en el green del 11, la inclinación hacia el agua es mucho más pronunciada de lo que pueda apreciarse en televisión.
El cambio en el 15, las quince yardas más de longitud, creo que sencillamente era algo que necesitaba ese hoyo. A mi me encantó el hierro 8 de Sergio en 2017 de segundo tiro y su eagle para ganar el Masters, pero tampoco parece muy lógico que se puedan estar pegando esos hierros en un par 5. Creo que Seve, cuando se fue al agua allí y perdió un Masters, estaba pegando un hierro 4…
Y ahora vayamos con el gran tema de la semana: Tiger. Cómo se ha puesto el Masters con la confirmación de su participación. Yo soy de los que piensan, además, que el Tigre no juega por jugar. No ha ido para hacer 76 y 77 y decir, señores, muchas gracias, me vuelvo a casa. Si ha tomado la decisión de reaparecer es porque se ve con posibilidades. Por otro lado, si algo he aprendido yo en los últimos veinte años es a no sacar a Tiger nunca de las quinielas ganadoras, sean cuales sean las circunstancias. Para colmo, todos los comentarios que se han hecho sobre su swing coinciden en que está en plenitud. Qué puedo decir… Me encantaría verlo ahí arriba el domingo.
Por lo demás, no queda más remedio que considerar a Scottie Scheffler claro favorito. Siempre te queda ahí la duda de que esto es un Grande y él todavía no ha ganado ninguno o ha estado ahí arriba hasta el final para ganarlo. Pero da igual. Lo que ha hecho en el último mes y medio es una burrada y suficientemente importante como para darle todo el crédito. Aparte de ser un gran jugador, que lo es, es que encima está en ese momento especial y con confianza plena.
En cuanto a los españoles, creo que Jon sólo tiene que encontrar su momento con el putt. En este sentido creo que ya se le vio mejor en los greenes en el campeonato del mundo Match Play y eso son muy buenas noticias. En cuanto a Sergio, siempre se puede contar con él, sobre todo si sigue pateando como lo ha venido haciendo, aunque también necesita ser paciente en un campo con el que siempre ha tenido sus más y sus menos y, de ese modo, mejorar la actitud que se le vio por ejemplo en el THE PLAYERS.
De momento, nada más. Yo creo que estamos todos deseando que empiece ya el primer ‘major’ del año. Nos iremos encontrando esta semana por aquí, en Tengolf, después de cada jornada.