Cada maestrillo tiene su librillo. El refranero español es sabio incluso para referirse al Masters de Augusta. Nadie prepara de la misma manera este primer Grande del año. Son muchos los desafíos que propone el diseño de Alister MacKenzie y cada uno va ajustando su golf según sus propias habilidades, necesidades o carencias.
No obstante, si hay algo en lo que prácticamente coinciden todos los jugadores que alguna vez han pasado por el Masters es que en los greenes está en cierto modo la llave maestra que abre el armario de la Chaqueta Verde. Y no sólo en referencia al arte de patear, que es clave, o a la cuestión vital de evitar los temibles tripateos, sino a la importancia de tener un juego engrasado alrededor de green.
Pues bien, no crean que el golfista de Callaway Golf pasa horas y horas afinando su juego corto antes de venir a Augusta. Tampoco piensen que se eterniza pateando buscando la clave de bóveda de sus greenes. No, Jon ha desvelado hoy que la cuestión a la que más atención le presta en las semanas previas al Masters está en los tees de salida y, más concretamente, al golpe de draw (efecto de derecha a izquierda).
«Soy un jugador de fade, así que hay un par de golpes de salida aquí que me exigen mucho desde el tee porque son al draw. He trabajado un poco en eso, asegurándome de que me siento un poco más cómodo en los golpes de salida del 10, 13, 14, 17… en los que hay que pegar un draw. Es algo en lo que voy a trabajar un poco más. Hay muchos otros en los que preferiblemente querrías pegar un draw pero aún puedes pegar un fade. Y si tengo un poco de dudas, siempre voy a ir a mi tiro natural por defecto, con el que me siento más cómodo», afirmaba este martes en su comparecencia oficial ante los medios antes del Masters.
En este sentido, Jon pone como ejemplo el golpe de salida del hoyo 11. Con los cambios que han hecho este año, poniéndolo más largo y moviéndolo a la izquierda, el draw marca diferencias. «Estaba enamorado de ese golpe de salida. Era genial para mí. Con el pequeño cambio de ahora siento que si pegas al draw puedes aprovechar la pendiente de la calle y tal vez llevarla un poco más abajo. Si sales con un fade, vas a estar muy atrás. Con el viento adecuado intentaré pegar un draw. Todavía se puede pegar un fade, pero favorece más al draw. Y después, con los cambios alrededor del green, cuidado. El chip no es tan fácil como solía ser. Solías tener una oportunidad decente de recuperar desde la derecha. Ahora tienes que pegar un chip realmente bueno para, con suerte, estar a menos de tres metros para meter el putt».
Jon sueña con el Masters pegando golpes al draw, pero eso no significa que desatienda el juego corto o el putt. Sería un irresponsabilidad y claro que lo entrena, pero de otra manera. Entre otras cosas porque asegura que es imposible replicar las condiciones de Augusta en ningún otro campo.
«No creo que se pueda preparar el putt realmente fuera del Augusta National. Esas pendientes y esos putts no los vemos en ningún otro lugar, ciertamente no en el valle de Arizona (donde vive Jon). Todo es un poco más plano. Así que si puedes encontrar greenes rápidos para conseguir el ritmo adecuado, está bien. A mí en mi campo me los han puesto muy rápidos, pero no es lo mismo. Lo más importante es jugar con el recuerdo que tienes de años anteriores, es lo que más y mejor información te da porque no cambia mucho. Creo que podrías poner a algunos de los mejores pateadores de la historia, como Crenshaw o Jordan Spieth o muchos otros como Tiger, y sin pegar un solo putt, soltarlos el jueves y dar el primer golpe y probablemente podrían seguir pateando muy bien. Es mucho el recuerdo», asegura.
Rahm también ha realizado este martes un desglose de los golpes que le parecen más complicados en Augusta. «Es muy personal. El 12 siempre es difícil, dependiendo del viento. Hay muchos que son difíciles. El golpe de salida del 7 es posiblemente uno de los más complicados. Nadie habla de él. El 18 ahora con el tee más largo es mucho más estrecho. No puedes cubrir tanto la esquina. El tee del 17 porque parece más ancho de lo que realmente es. Tienes 10 yardas de calle para coger la calle y no puedes golpear un fade porque hay árboles a la izquierda, así que tienes que hacer draw. Si fallas por una yarda tienes árboles molestando el segundo tiro. El 10 desde el tee es muy difícil… Hay muchos difíciles. Si el día es ventoso, diría que el más difícil es el 12 sólo por los remolinos. Puedes acertar el tiro correcto y aun así tener mala suerte».
