La 87ª edición del Masters de Augusta, primera desde la irrupción de LIV Golf a mediados del pasado año que cambió por completo el estatus del golf mundial, ha dejado algunos detalles interesantes en lo que a la gira saudí se refiere. El primero, la decisión del torneo de la Chaqueta Verde de no emparejar en las primeras rondas a ninguna de las estrellas del ranking mundial de golf con los jugadores procedentes del nuevo circuito que tenían derechos para disputar el torneo.
En la tradicional Cena de Campeones del martes, aunque tal y como aseguraron muchos de los presentes no se tocó el tema en profundidad, cuentan que se pudo ver a Mickelson en un perfil bajo, muy callado durante toda la velada. Una imagen que contrastó con la ofrecida por el golfista de San Diego cuando comenzó la competición. Hasta el punto de que, a los 52 años de edad, ha cerrado este primer major de la temporada en un sensacional segundo puesto empatado.
Pero Phil no ha sido el único jugador de LIV en dar la cara en este Masters. El estadounidense Brooks Koepka, líder a falta de 18 hoyos, compartió con él la segunda posición después de una ronda final en la que no fue capaz de aguantar el ritmo del campeón, Jon Rahm, que ‘libró’ al Augusta National de un triunfo de un jugador de la gira saudí. Una pelea por la Chaqueta Verde a la que intentó encaramarse hasta el final otro jugador de LIV, Patrick Reed, que ya sabía lo que era ganar este evento. Esta vez se tuvo que conformar con el cuarto puesto empatado.
Otras actuaciones destacadas de los jugadores del circuito promovido por Arabia Saudí en esta 87ª edición del Masters fueron las de Joaquín Niemann, 16º empatado, o la de Harold Varner III, 29º empatado. Mientras que las grandes decepciones, entre un goteo de golfistas que apostaron por dejar atrás el PGA Tour al olor de los petrodólares, fueron el australiano Cameron Smith, 34º empatado, y sobre todo Dustin Johnson, ganador de un Masters, que tuvo que conformarse con un 48º puesto empatado.
