El último jugador que ha debutado oficialmente en el Masters de Augusta es Ludvig Aberg. Lo hizo el año pasado, cuando pegó en segundo lugar en el penúltimo partido de la primera jornada. El sueco se convirtió en ese momento en el golfista número 1.394 en disputar el major que se inventaron un buen día dos genios como Bobby Jones y Clifford Roberts. Son 1.394 jugadores en 88 ediciones. Es un club amplio, pero en el fondo es tremendamente exclusivo.
Una vez sacado el dato del número de golfistas que han jugado al menos en una ocasión el Masters de Augusta, quedaba por saber con qué dorsal haría su debut en la presente edición el español Josele Ballester. Lo primero era saber cuántos debutantes había esta semana. El dato sorprende. En total son 21. No crean que los planetas se han alineado este año para que la cifra sea tan alta. La realidad es que se trata de algo recurrente. Por ejemplo, el año pasado debutaron 20, hace dos años fueron 16 y en 2022 se juntaron otros 20 rookies.
Parece una cifra muy alta si tenemos en cuenta que cada año hay menos de 100 jugadores en el field. Hablamos de una quinta parte novata. La explicación es que se incorporan unos cuantos amateurs nuevos cada año y que en las últimas temporadas hemos tenido un buen número de nuevos ganadores en el PGA Tour. Además, aunque por el top 50 del ranking mundial no hay tanto movimiento, sí conviene resaltar que con la creación de LIV Golf en 2022 se han renovado más de lo habitual esas 50 primeras posiciones.
Tee times del Masters: partidazo para Ballester con Scheffler y JT
Los 21 debutantes de este año son los siguientes: Ballester, Noah Kent, Justin Hastings, Evan Beck, Hiroshi Tai, Thriston Lawrence, Thomas Detry, Brian Campbell, Rafael Campos, Matt McCarty, Davis Thompson, Nico Echavarría, Maverick McNealy, Taylor Pendrith, Kevin Yu, Aaron Rai, Joe Highsmith, Davis Riley, Rasmus Hojgaard, Laurie Canter y Max Gresyserman.
Una vez obtenida la lista completa había que esperar a los tee times de la primera jornada del Masters que se han dado a conocer, como suele ser habitual, a mediodía de hoy martes. Con los horarios de salida en la mano ya sí podíamos establecer con qué camiseta va a debutar el joven golfista de Castellón. Será el 1.404. Ese número ya es suyo para toda la vida. No se lo puede quitar nadie. Es un dorsal único e intransferible. Ya sólo queda que le dé suerte. Es el 1.404 por la sencilla razón de que tenemos a nueve debutantes que saldrán a jugar antes que él este jueves.
Como curiosidad, el primer debutante este año, dorsal 1.395, será Davis Riley, que pegará el primero de todo el torneo a las 7.40 de la mañana, hora local. El 1.400, una cifra redonda, ha recaído, curiosamente, en Noah Kent, el jugador que cayó en la gran final del US Amateur frente a Josele Ballester. Y el último de los debutantes en 2025 será Rasmus Hojgaard con el número 1.415.
Ya no gustaría poder desvelarle, estimado lector, los dorsales que pertenecen a los hermanos Miguel, Antonio Garrido, Nacho, por supuesto Seve Ballesteros, Jon Rahm o Sergio García, por citar sólo algunos. En definitiva, nos encantaría saber el dorsal de cada uno de los golfistas españoles en Augusta, pero para ello habría que tener acceso a todos los tee times de la historia de Augusta, una información que hasta donde nosotros hemos revisado no es pública. Se encuentran muchos, pero no todos. Vaya desde aquí nuestra recomendación al Augusta National para que prepare una información de este tipo. ¿No creen que sería interesante saber cuál es el dorsal de Nicklaus o Tiger Woods? El guante está lanzado.
Lo que sí sabemos es quién luce el dorsal Número Uno. De eso sí hay constancia, pues el primer golpe en la historia del Masters lo pegó Ralph Stonehouse el 22 de marzo de 1934 a las 9.45 de la mañana, hora local en Augusta. También sabemos el Número Dos. Fue Jim Foulies Jr., que salió justo después de Stonehouse. Por cierto, sobrino de James Foulies, ganador de la segunda edición del US Open en 1896. Stonehouse acabó aquel Masters en el puesto 16º.
Desde ya, puestos a imaginar, ¿por quién apuestan para el número 1.415? Eso será una historia que les contaremos el año que viene.
