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Mucho más que una mosca cojonera en la senda de Tiger

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Tiger Woods y Brooks Koepka durante la ronda del jueves en Bethpage Black. © Golffile | Fran Caffrey
Tiger Woods y Brooks Koepka durante la ronda del jueves del PGA Championship. © Golffile | Fran Caffrey

– Pues no, ya no son tantos los jugadores que tiene por delante Brooks Koepka en el olimpo de los Grandes. Con el cuarto a sus espaldas recién conseguido, este PGA de 2019, sólo hay 19 jugadores en la historia del golf que hayan ganado más que él. A saber: Jack Nicklaus (18), Tiger Woods (15), Walter Hagen (11), Ben Hogan (9), Gary Player (9), Tom Watson (8), Harry Vardon (7), Bobby Jones (7), Gene Sarazen (7), Arnold Palmer (7), Sam Snead (7), Lee Trevino (6), Nick Faldo (6), Jamed Braid (5), J. H. Taylor (5), Byron Nelson (5), Peter Thomson (5), Seve Ballesteros (5) y Phil Mickelson (5). Como se ve, sólo dos de ellos siguen en activo, Tiger y Mickelson.

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Imposible saber hasta dónde puede llegar este muchacho de Florida, que sólo tiene 29 años, pero ahora mismo sólo cabe imaginar un futuro de leyenda. Después, que decidan el puñetero golf y la rocambolesca vida, porque tampoco en este apartado conviene dar nada por hecho.

– Que le pregunten a Tiger, que ganaba su decimoquinto casi once años después de haber conquistado el decimocuarto. Por cierto, resulta curiosa la rivalidad casual que se ha entretejido entre ambos, Woods y Koepka, en los Grandes: en el anterior PGA, el de 2018, Brooks aguantó el empuje de Tiger en la última jornada, para acabar imponiéndose con una demostración de temple y control; en el pasado Masters, el de Florida fue uno de los que tuvo opciones de haber forzado un desempate con el californiano; y esta semana, en Bethpage Black, ambos jugaban juntos el jueves y el viernes y Brooks borraba del mapa a Woods, dejando además bien encaminado su cuarto título ‘major’ en solo 36 hoyos…

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A día de hoy sólo cabe pensar en que a Nicklaus le ha salido un poderoso aliado en la tarea de preservar sus 18 Grandes como el récord entre los récords, ante la recién reactivada amenaza de Tiger. Brooks Koepka es algo más que un grano molesto.

Rory McIlroy el domingo en Bethpage. © Golffile | Fran Caffrey
Rory McIlroy el domingo en Bethpage. © Golffile | Fran Caffrey

– ¿Y qué decir de Rory? Parece que no ha pisado Bethpage Black y ha finalizado dentro del top ten gracias a un gran fin de semana, con sendas tarjetas de 69 golpes. Sólo Shane Lowry (68 y 69) ha sido mejor que el norirlandés el sábado y el domingo. Lowry, por cierto, fue uno de los que estuvo comiéndose las uñas mientras esperaba a ver si el +4 entraba en el corte, como así fue, y luego se ha metido en el top ten. Ese era justo el plan que tenía Rafa Cabrera Bello, en su misma situación el viernes. Los planes tú los propones y luego Bethpage Black dispone…

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– Dustin Johnson se marchaba de Nueva York sin saber todavía qué había pasado en el hoyo 16. Allí se decidió finalmente el desenlace del torneo. Recordemos: después de haberse reducido la desventaja con Koepka a un solo golpe, se volaba el green con el segundo tiro, terminaba haciendo bogey y casi entregaba el triunfo a su rival y amigo. ¿Qué pasó? Hasta dónde él puede, así lo explicaba el propio Johnson: “tenía 194 yardas al hoyo y el viento en contra y un poco de la derecha… Basándome en los golpes que había pegado antes, durante la vuelta, contra el viento, decidí pegar con el hierro 4, porque con el 5 no iba a llegar. Es que el viento se comía la bola cuando pegabas en su contra… Traté de pegar un golpe con un poco de draw y pegué el golpe que quería, saliendo un poco por la derecha de la bandera… y todavía no sé cómo la bola voló 200 yardas contra el viento”.

Dustin Johnson en la jornada final del PGA Championship 2019. © Golffile | Fran Caffrey
Dustin Johnson en la jornada final del PGA Championship 2019. © Golffile | Fran Caffrey

La decisión de DJ en el 16 y un balance final del PGA

– Sigamos con Dustin Johnson. Resulta que el mozalbete de Carolina le hizo cuatro birdies como cuatro soles al hoyo 15. Uno por vuelta. El asunto quizá no tendría excesiva trascendencia si no fuera porque el hoyo 15 acabó siendo el más complicado del recorrido neoyorquino al final de la semana. Ya se ve que a D. J. le importan bien poco los rankings de dificultad. Su golf, cuando está afilado, pasa por encima de estas ‘nimiedades’.

Pese a todo, hay un dato de Rafa que tiene mucho valor…

– No ha sido un gran torneo para los europeos. Pero ahí está ese tercer puesto de Matt Wallace, el mejor del Viejo Continente. Wallace suma y sigue. No deja de dar pasos hacia adelante.

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