Minjee Lee (-6) y Jennifer Kupcho (-6) son las primeras líderes del Chevron Championship, primer Grande de la temporada del golf femenino que se ha puesto en marcha este jueves en el Dinah Shore de Mission Hills, en California. Dos grandes nombres que empiezan metiendo presión. Dos golfistas a las que nadie extrañaría ver saltando a la Poppie’s Pond el domingo. Lee ya es campeona de Grande y Kupcho, que llegó a ponerse ocho menos, se ha dejado ver arriba en las grandes citas.
Sin embargo, la gran protagonista en el estreno del Chevron, heredero del ANA Inspiration, ha sido la tailandesa Patty Tavatanakit (-5). Es la vigente campeona y ha entregado el mejor resultado de la tarde, cuando las condiciones han sido más complicadas, con los greenes más firmes y un viento picantón. La diferencia entre los turnos ha sido de dos golpes, así que, si nos lo permiten, por la cuenta de la vieja podríamos decir que Tavatanakit es líder virtual.
No es fácil llegar un Major como rookie y ganarlo. Eso lo hizo el año pasado Tavatanakit. Casi más difícil es repetir victoria al año siguiente. Veremos cómo se resuelve esa cuestión en 54 hoyos, pero de momento su puesta en escena asusta. Ha hecho nada menos que siete birdies, combinando algunos tirazos con putts importantes.
Si nos fijamos en las condiciones vespertinas, hay que valorar de manera muy positiva los resultados tardíos de Gabriela Ruffels (-4), Lydia Ko (-4) y Georgia Hall (-4). Como pueden comprobar, hay nombres serios y muy potentes ahí arriba. También en el top ten se han colocado Hinako Shibuno (-3) o Lexi Thompson (-3), entre aquellas que pueden presumir de tener un Major en su palmarés.
La que se ha quedado un poco atrás, jugando también por la tarde, es Carlota Ciganda (+2). La navarra ha pagado caro un mal final de vuelta. Llevaba la ronda bajo control, con un parcial notable de uno menos después de 13 hoyos, pero ha terminado con tres bogeys en los últimos cinco hoyos y tendrá que luchar primero este viernes por pasar el corte. Lo mejor es que juega por la mañana, por lo que tendrá más margen. Se ha dejado mucho terreno en los greenes.
También ha habido grandes jugadores que han sufrido serios revolcones. Son los casos de Jeongeun Lee6 (+6), Brittany Altomare (+4), Yuka Saso (+3) o Inbee Park (+2).
La primera jornada nos ha dejado igualmente un inicio pobre de Jin Young Ko (+2). La Número Uno del mundo ha elegido una mala semana para firmar su primera vuelta sobre par en muchísimo tiempo. De hecho, la ronda de hoy quiebra una racha alucinante de 34 rondas sin perder la batalla contra el campo.
Por cierto, Minjee Lee ha anunciado después de su ronda que tiene previsto acudir la próxima semana al Masters de Augusta para jugar los pares 3 junto a su hermano Min Woo Lee.
