Otra muesca en el cinturón de Atthaya Thitikul. Ya lo tiene. La golfista tailandesa ha logrado este domingo su primer título en el LPGA Tour. Ha tardado apenas cinco torneos en su año de novata en el circuito americano para levantar su primer trofeo. Se lleva a casa el JTBC Classic que se ha celebrado en el Aviara Golf Club de San Diego.
Un triunfo que no sorprende a nadie que mínimamente haya seguido la carrera de esta joven prodigio. Ha ganado con 19 años y 25 días, la golfista más joven en vencer en el LPGA desde Brooke Henderson en 2016, un récord que habría barrido Thitikul por goleada de no ser por la pandemia. Los dos años de parón en el golf mundial, sin escuela en el LPGA y con muchas dificultades para viajar, han postergado este triunfo cantado.
Los números de Thitikul son para detenerse y disfrutarlos. En sus últimos 24 torneos valederos para el ranking mundial la asiática ha sumado veinte top 20, tres victorias, cuatro segundos puestos y dos terceros. Es decir, desde 2020, termina entre las tres primeras clasificadas en uno de cada tres torneos que juega. Estratosférico.
Thitikul ha aprovechado la semana ‘mala’ de Jin Young Ko. La surcoreana, Número 1 del mundo, ‘sólo’ ha podido ser cuarta. Sus números siguen siendo extraterrestres, pero con Thitikul le ha salido algo más que un grano.
Su victoria en el JTBC Classic se cimentó en una última vuelta fabulosa. Firmó una tarjeta de 64 golpes, con nueve birdies. Recuperó seis golpes a la danesa Nanna Madsen y la derrotó en el segundo hoyo de desempate. La golfista nórdica, que buscaba su segundo triunfo en tres semanas, mandó la bola al agua de dos y abrió de par en par la puerta a la tailandesa.
Thitikul tiene ya tres victorias en el Ladies European Tour, además del triunfo en la Race to Costa del Sol. Ahora añade esta victoria en el LPGA y lo siguiente debe ser un Grande, al menos estará en la pelea. No lo duden. De hecho, ya fue quinta el año pasado en el Evian Championship. Se avecina una bonita pelea esta semana en el primer Grande de 2022, el Chevron Championship.
