«La buena noticia: Tiger ha hecho diez greenes a un putt para entregar un buen 69. La mala noticia: el hecho de haber pateado diez greenes a un putt hace años habría supuesto un 65». Esta sentencia la tuiteaba Dan Jenkins, periodista americano que es mucho más que un periodista, todo un gurú del golf, nada más finalizar el Número 1 la primera vuelta del Open Championship.
Jenkins tiene 83 años y ha pasado por delante de sus ojos y de su pluma un puñado de generaciones de golfistas. Llegó a departir con Bobby Jones y aún ha asistido al fenómeno-Guan, el joven chino de catorce años que jugó el pasado Masters. Sabe un rato. Y además está de vuelta: todo lo que piensa, lo vomita. Pero a Tiger no le pasa ni una, y este aspecto debe tenerse en cuenta…
La fría realidad de los datos nos dice que Woods (-2) campa ya a sus anchas en el top-ten del torneo y ha sido uno de los mejores jugadores de cuantos han salido en un horario claramente vespertino, cuando los greenes iban transformándose en granito. Es cierto que no ha mostrado el control de Hoylake en un campo seco y duro como aquel, pero nadie ha podido hacerlo por la tarde. Y, además, Tiger ha jugado como los ángeles alrededor de green y ha resuelto con brutal determinación esos putts cortos de par.
Que cada cual saque sus conclusiones. A simple vista, y con permiso de Jenkins, lo de hoy ha sido un golpe sobre la mesa. Por otro lado, el californiano viene repitiendo fantásticos inicios en los últimos majors, para sucumbir después durante el fin de semana. Sea como sea, Woods es a día de hoy un poco más favorito al triunfo que hace unas horas. Mañana saldrá más temprano a jugar (9,44, una hora más en la península) y puede darse la oportunidad de poner al pelotón en fila de a uno.
En este primer top-ten que nos ha quedado del British manda el talento, como siempre, pero pesa una barbaridad la experiencia: Jiménez (-3), Lehman (-3), O’Meara (-4), Hamilton (-2), Ángel Cabrera (-2)… La experiencia y la paciencia suelen ir de la mano. Quizá sea por eso.
El líder no es de la vieja guardia, Zach Johnson (-5), auque tampoco un novato, precisamente. Es probable que no vuelva a embocar un putt de eagle como el que ha convertido esta mañana en el hoyo 5, de más de veinte metros, pero sí parece un líder sólido y a tener en cuenta. Finalmente, Rafa Cabrera Bello (-4) queda en una espléndida segunda posición y Miguel Ángel Jiménez (-3) es cuarto. La Armada ha cumplido con un notable alto, aunque Sergio (+4) ya no tiene margen de error. Fernández Castaño (-1) es ahora mismo un interesante ‘tapado’ y Eduardo de la Riva (+2) ha maravillado por los segundos nueve de Muirfield en las condiciones más difíciles de juego.
Ni Johnson ni nadie ha ganado hoy el torneo. Pero es posible que más de uno lo haya perdido. Y en la lista negra encontramos nombres ilustres: McIlroy (+8), Luke Donald (+9), Paul Lawrie (+10), Rickie Fowler (+7), Jim Furyk (+7)… La confesión de Rory al finalizar la vuelta ha resultado impactante: “me he llegado a sentir como inconsciente en el campo, como si tuviera muerte cerebral. Nunca me había pasado algo así”. El norirlandés, que nunca ha sido un fan de los links, deberá jugar mañana teniendo en cuenta que el corte podría irse hasta el +6 ó +7 tranquilamente si se mantienen más o menos las condiciones de juego (el viernes se espera además un cambio radical en la dirección del viento que puede confundir mucho a los jugadores), porque al final de la primera jornada el +4 se ha quedado casi a las puertas de entrar.
