No estamos en Chambers Bay, pero este arranque de Open Championship se parece mucho, muchísimo, a lo que ocurrió en el US Open hace menos de un mes. Parece que fue ayer. Dustin Johnson, Jason Day y Jordan Spieth marcan el paso. Tiger Woods sufre una barbaridad. Será porque el campo de Seattle era un links en toda regla, o porque las condiciones escocesas no han sido, de momento, realmente escocesas. Sea como sea, la crónica de este arranque de British bien podría comenzar como aquella clase de Fray Luis de León en la Universidad de Salamanca: Decíamos ayer…
Dustin Johnson es el primer líder sólido del Open Championship. Su vuelta de 65 golpes, sin bogeys, con un eagle y cinco birdies habla por sí misma. Ha cazado doce calles y dieciséis greenes. Un reloj. El Old course, cuando está apacible, se ajusta como un guante a su juego. Ahí está el eagle del hoyo 5 o ese hoyo 12, donde cazó el green de uno. Pero sería injusto darle el mérito al campo. Aquí el golf lo pone Dustin. Ojo a su temporada: ganó el WGC Cadillac Championship, sexto en el Masters y segundo en el US Open. Le ha sentado bien la paternidad. Por cierto, y hablando de parecidos razonables, Johnson abrió el torneo en Chambers Bay con una vuelta de 65 golpes y se puso líder. No ha jugado desde entonces. Es decir, es su primera vuelta de competición desde que hizo tres putts en el hoyo 18 para ni siquiera forzar el desempate ante Spieth. «No ocurrió nada malo en Chambers Bay. No estoy enfadado con aquello. Jugué muy, muy bien y simplemente no se podía controlar lo que iba a pasar en los greenes», señaló hoy tras firmar la tarjeta. Precisamente, en los greenes es donde está la clave de Johnson. Le cuesta patear igual de fluido cuando se está jugando la victoria. Un ejemplo hoy: el putt del hoyo 17 para salvar el par desde unos seis metros. ¿Metería eso a la hora de la verdad? Es la gran duda. Johnson, en cualquier caso, ya mira al parte de mañana. Se avecina día de perros. «He jugado bien los últimos cinco British y hemos tenido de todo, buen tiempo y malo. Para mí es un desafío, un reto, habrá que ser creativo, y me gusta». Recordemos que el norteamericano fue segundo en el British de Royal St. George’s 2011, sin duda en el que peor tiempo ha habido en los últimos años.
Es el líder en solitario con un golpe de ventaja sobre un grupo de jugadores entre los que se encuentra Jason Day. El australiano nunca tuvo vértigo psicológico en los majors y si encima se ha curado del físico… Ojito. También en las alturas del seis bajo par se han colocado Paul Lawrie, que saca lo mejor de sí mismo en su tierra, y el amateur Jordan Niebrugge, autor de la vuelta más baja de un amateur en el Old course en toda la historia.
Jordan Spieth ya está ahí, con -5. Sin movimientos estrambóticos, sin hacer nada del otro jueves, sin meter más putts de los que de por sí mete. Tranquilo, paso a paso. Seguro. No necesita demasiado para ponerse arriba. Recogió el guante de Johnson, su compañero de partido, y la respuesta ha sido aquí estoy yo y aún queda mucha tela que cortar. Impresiona que su primera vuelta en un major en el Old course ha sido un 67 tan fácil. En los mismos números se han colocado piezas importantes como Louis Oosthuizen o Charl Schwartzel.
Y siguiendo con las reminiscencias de Chambers Bay. ¿Recuerdan a Tiger Woods en el US Open? Pues su puesta en escena ha sido muy similar. De momento, sólo dos vueltas peores que su +4, el mismo resultado que Tom Watson y a once golpes ya del liderato.
