Tiger Woods (-5) se llegó a poner al mando del Open Championship en una fabulosa tercera jornada en Carnoustie. Nada menos que 2.260 días después de la última vez que lideró un Grande. Terremoto. Ruido ambiente para un día del movimiento memorable. No acabó líder, ni mucho menos, pero sí se ha dejado una buena opción de victoria para el domingo. Salsa picante para una batalla que se antoja épica.
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Flota en el ambiente la ilusión de una victoria de Tiger Woods, que firmó 66 golpes, su mejor vuelta en un Grande desde el Masters de Augusta de 2011 y la mejor en un Open desde 2006 en Royal Liverpool, donde acabó ganando. Es lógica esa emoción casi infantil. Han pasado más diez años desde su última conquista ‘major’ y hablamos del más grande de la historia junto a Jack Nicklaus. Pero esa ilusión muchas veces empuja a confundir el deseo con la realidad. ¿Hasta qué punto puede ganar Tiger el Open?
Es cierto que se ha fabricado una buena opción, pero no es menos cierto que lo más probable es que no gane. Más que nada porque tiene cuatro golpes de desventaja sobre un trío de líderes formado por Jordan Spieth, Kevin Kisner y Xander Schauffele. Y además hay otras muchas fieras metidas en la pelea: Kevin Chappel (-7), Francesco Molinari (-6), Webb Simpson (-5), Alex Noren (-5), Matt Kuchar (-5), Rory McIlroy (-5), Tommy Fleetwood (-5), Zach Johnson (-5) y hasta Justin Rose o Adam Scott, ambos con -4. Muchos gallos para un solo corral.
La ‘vendetta’ pendiente de Francesco Molinari
No cabe duda de que la sombra de Tiger es muy alargada y todo lo inunda, pero realmente la referencia de este sábado previo al desenlace del Open debe ser Jordan Spieth. La sombra del texano sí que es alargada. Es el defensor del título y con ésta suma ya 17 jornadas de ‘major’ siendo líder o colíder desde 2014. O lo que es lo mismo, el ‘chico maravilla’ ha estado al mando el veinte por ciento de las rondas que ha jugado en ‘Grandes’. Una barbaridad.
«Siempre he querido luchar por ganar un Grande mano a mano con Tiger Woods, ¿quién no? Tener la oportunidad es un sueño hecho realidad»
Spieth es el mito que viene, que lleva tiempo viniendo, y la batalla este domingo con el mito que aún no se ha ido, Tiger Woods, puede ser antológica. Es la batalla generacional que todos habíamos soñado. Y Spieth el primero: «Siempre he querido luchar por ganar un Grande mano a mano con Tiger Woods, ¿quién no? Tener la oportunidad es un sueño hecho realidad», aseguraba tras acabar la ronda. Quién sabe si no asistiremos a una revisión del ‘duelo al sol’, al estilo de Nicklaus y Watson en Turnberry 1977. Una cosa está asegurada: el calor y el sol.
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Sería un error ningunear al resto de jugadores que está arriba. Ojo con Kisner y Schauffele. No tienen el nombre de otros, pero sus arrestos competitivos están fuera de toda discusión. Kisner ya salió líder en el PGA Championship y lleva tres días seguidos en todo lo alto de Carnoustie. Otros han caído, él no. Y Schauffele es otro joven americano que parece tocado por una varita en las grandes citas. Siempre deja algo, siempre aparece. No lo descarten porque raza tiene para aburrir.
La última jornada del Open puede ser también un bonito anticipo de Ryder. Europa necesita sacar el orgullo. Estados Unidos ha ganado los últimos cinco Grandes y la cita de París está a la vuelta de la esquina. Carnoustie se antoja el escenario perfecto para dar un golpe sobre la mesa. Hay buenos candidatos para hacer la revolución contra USA. Hay que contar con Molinari, que atraviesa el mejor momento de su vida, Noren, acostumbrado a firmar vueltas de época los domingos, Fleetwood, que ya demostró el viernes que puede hacer muy pocas y que cuenta con un 63 en Carnoustie o qué decir de Rory McIlroy, a quien parece que aún le falta por hacer la gran vuelta de la semana. Tampoco pierdan de vista a Rose. El inglés se pondría Número 1 del mundo con una victoria.
