Alex del Rey jugará el US Open 2023 en Los Ángeles Country Club el próximo mes de junio. Será el primer grande de su carrera. El golfista madrileño de 25 años se ha clasificado en la previa que se ha disputado este martes a 36 hoyos en el recorrido de Walton Heath, en Surrey, Inglaterra. Un pelotazo en toda regla.
Del Rey ha entregado dos tarjetas de 68 golpes en los dos recorridos, en el Old course y el New course de Walton Heath y ha terminado en el puesto quinto empatado. Se repartían siete plazas y no ha hecho falta desempate, ya que entre el séptimo clasificado y el octavo ha habido un golpe de diferencia.
Como suele ser habitual en este tipo de clasificatorias, ha sido un día largo, muy tenso y tremendamente emocionante. De hecho, ha habido que esperar hasta el final para saber si Alex del Rey se metía en el US Open. Él ha terminado muy pronto y ha colocado un resultado de ocho bajo par que, en el momento de acabar, le valía para ser líder, pero conforme han ido acabando otros jugadores ha ido bajando puestos y ha llegado un momento en el que no estaba nada clara su clasificación.
De hecho, Jeong Weon Ko, francés de origen coreano, que iba en los últimos partidos, ha jugado el hoyo 18 con la posibilidad de provocar un desempate en caso de hacer birdie. Ha llegado con -7. Si hubiera hecho el birdie, habría desencadenado un desempate con Alex del Rey en la pelea. Por suerte para el español, ha hecho bogey y no ha habido que esperar ni sufrir más.
Así las cosas, Del Rey, con dos vueltas en las que ha hecho nueve birdies y un solitario bogey, se clasifica para el US Open junto al sudafricano Deon Germyshuys (-10), el inglés David Horsey (-9), el sudafricano Wilco Nienaber (-9), el inglés Ross Fisher (-9), el francés Matthieu Pavon (-8) y el sueco Jens Dantorp (-8). Dantorp estuvo peleando por ganar el Soudal Open el pasado domingo y ahora se ha metido en el US Open.
«Estoy muy contento, mi primer Grande y el US Open. Sinceramente habría preferido que fuera el British, pero bueno aún hay tiempo de clasificarse también para el Open», explicaba Alex del Rey a Ten Golf desde tierras inglesas poco después de confirmar su clasificación.
Curiosamente, no ha sido su mejor día de golf de tee a green, pero tanto el juego corto como el putter han salido al rescate. «El día ha sido muy duro. He pinchado en el 1 a las 6.40, hemos llegado al club a las 5.15 y hacía mucho frío, la bola no volaba nada. Ha sido mi peor día de juego largo de todo el año. Lo hierros muy malos y el drive regular, pero hacía mucho tiempo que no aprochaba y pateaba tan bien. Creo que Bélgica ha afectado un poco a mi juego, pero la clasificación es lo que cuenta ahora», añade.
Alex ha metido mucho putts de tres metros hacia abajo, aunque también se le ha escapado alguno en el tramo final. No obstante, el highlight del día ha sido en el hoyo 1 de su segunda ronda. Ha metido un gran putt de birdie de unos ocho metros. «Son unos greenes complicados, muy antiguos, no era fácil leer las caídas, pero a mí se me han dado bastante bien», confesaba.
La clasificación para el US Open es una alegría, aunque también le cambia en cierto modo sus planes. «Ahora voy a tener que jugar cinco o seis semanas seguidas, algo que no estaba previsto, pero estoy encantado de hacerlo por jugar el US Open. Ya que voy a tener la posibilidad de medirme con los mejores, pues que sea el US Open, en el Grande más duro de todos», decía feliz.
Lo cierto es que el golf español no ha estado nada lejos de meter a otro de los nuestros en el US Open. Jorge Campillo ha firmado una gran vuelta de cinco bajo par en los primeros 18 hoyos para estar completamente metido en la pelea. Sin embargo, en la segunda vuelta, un resultado de par ha sido insuficiente. Se ha quedado a tres golpes del objetivo. Un doble bogey en el hoyo 4, después de un gran arranque con dos birdies en los segundos 18, lo ha frenado por completo.
Por último, Alfredo García Heredia ha terminado a seis golpes y Borja Virto se retiraba mediada la segunda ronda cuando estaba ya muy lejos de los puestos de clasificación.
De momento, los dos únicos españoles que están clasificados para el US Open son Alex del Rey y Jon Rahm, ambos curiosamente formados en la Universidad de Arizona State.
