David Puig (-12) lo ha vuelto a hacer. Como sucedió hace un año, el golfista de La Garriga se ha clasificado para disputar el US Open a través de la previa. Lo ha conseguido este lunes en San Francisco, en el recorrido Lake Merced, a lo grande.
El jugador de 22 años ha ganado su clasificatoria con dos vueltas de 68 y 64 golpes, sin bogeys y con un total de doce birdies, cuatro en sus primeros 18 hoyos y la friolera de ocho en los segundos. Sin discusión. Casi se diría que sin sufrir. Dos vueltas de vértigo para sacarse billete para Pinehurst la próxima semana.
Será el tercer Grande de Puig en su carrera, el segundo US Open tras su debut en 2023 en Los Ángeles Country Club, donde jugó los cuatro días y rubricó una notable actuación. También jugó el PGA Championship en Valhalla, donde sí falló el corte, el primero de su carrera en torneos valederos para el ranking mundial, estará ahora en Pinehurst y recordemos que también tiene su plaza asegurada para jugar el Open Championship en Royal Troon el próximo mes de julio.
Así las cosas, tendremos a tres españoles en el US Open la semana que viene. Puig se une a Jon Rahm, clasificado por varios criterios, entre ellos ganador del propio US Open en 2021, y Eugenio López Chacarra, que también consiguió su plaza hace unas semanas por la previa, en su caso en Dallas, donde Sergio García quedó como primer reserva. El de Borriol sólo entrará si se produce alguna baja entre los que se clasificaron en su previa.
La presencia en el US Open acerca también a Puig un poco más a los Juegos Olímpicos de París. Será la última semana que cuente para la clasificación y se ha dado la oportunidad de sumar puntos y defender la segunda plaza que ahora mismo ostenta frente a Adrián Otaegui, Jorge Campillo y Nacho Elvira, que jugarán esta semana en Suecia para tratar de desbancarlo. El otro clasificado para los Juegos es Jon Rahm.
El amateur Josele Ballester (-7) se quedó muy cerca de convertirse en el cuarto español en Pinehurst. Jugó la previa también en Lake Merced y firmó una actuación más que notable. El golfista de Castellón entregó dos tarjetas de 69 y 68 golpes y acabó a sólo tres golpes del corte. En Lake Merced jugaban 84 golfistas para cuatro plazas.
Del mismo modo, el también amateur Josep Serra jugó este lunes una de las diez previas del US Open repartidas por todo Estados Unidos. Concretamente, participó en la de Florida, en el recorrido The Bear’s. No consiguió el pase para Pinehurst con vueltas de 73 75 golpes para un total de +5. El corte en esta clasificatoria fue de tres bajo par. Gran experiencia en cualquier caso para joven golfista español, que pasó la primera previa del US Open par poder jugar aquí este lunes.
Precisamente, en Florida estaba el mayor contingente de jugadores LIV Golf que este lunes han intentado su clasificación para el US Open y que finalmente ha arrojado un muy discreto balance de dos clasificados, el ya comentado David Puig y el sudafricano Dean Burmester, uno de los golfistas más en forma de la liga saudí en 2024. Se quedaron en el intento Matt Jones, Anirban Lahiri, Joaco Niemann, Cameron Tringale, Graeme McDowell, Charl Schwartzel, Peter Uihlein, Branden Grace, Andy Ogletree, que curiosamente ganó el US Amateur en Pinehurst, Hudson Swafford, Kieran Vincent, Lucas Herbert, Sebastián Muñoz, Marc Leishman y Kevin Chappell.
Más allá de LIV, se han metido entre otros golfistas del PGA Tour como Matt Kuchar, veterano en mil batallas, Webb Simpson, Daniel Berger, Brendon Todd, Seamus Power, Justin Lower, Sam Bennett, Chesson Hadley, Cameron Davis, Beau Hossler, Aaron Rai, Adam Svensson o Mark Hubbard.
Por contra, el que de momento está fuera es Adam Scott. El australiano, como Sergio García, ha acabado como primer reserva en la previa de Springfield, Ohio. Como el español, se jugó su presencia en Pinehurst en el desempate contra su compatriota Cameron Davis, pero se quedó fuera. Recordemos que tiene la mejor racha de Grandes consecutivos jugados (90) y parece que aquí se va a quebrar. Sólo lo evitaría una invitación especial de última hora de la USGA o que causaran baja alguno de los cuatro clasificados de su previa, el citado Davis, Zac Blair, Beau Hossler o Carson Schaake.
Por último, se han clasificado también algunos amateurs: Luke Clanton, el canadiense Ashton McCulloch, Jackson Buchanan, el danés Fredrik Kjettrup, Wells Williams, el mexicano Omar Morales, Benjamin James, Gunnar Broin y Colin Prater.
