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No descarta expulsar de próximos US Open a los jugadores de LIV Golf

La USGA toma partido en el cisma LIV Golf pero con pies de plomo

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Mike Whan
Mike Whan, CEO de la USGA. (Chris Keane/USGA)

Miércoles previo al US Open. Comparecencia oficial de los jefazos de la USGA, la Asociación de Golf de Estados Unidos que se encarga de la organización del torneo y de todo el golf de un país con 37,5 millones de jugadores. Al mando de todo se encuentra Mike Whan. La voz de la USGA suena poderosa y había ganas de escucharla respecto a LIV Golf.

Ha tomado partido en el cisma, pero lo hace con pies de plomo. No le gusta LIV Golf, pero se resiste a dar pasos en falso. Es una institución con 127 años de existencia y no está por la labor de tomar una decisión precipitada que pueda socavar su historia. Por ello, a la pregunta de si impedirán jugar el US Open a los golfistas de LIV Golf, la USGA no lo descarta.

«Si la pregunta es, ¿podría imaginarse un día en el que fuera más difícil para algunas personas que hacen cosas diferentes entrar en el Abierto de Estados Unidos? Yo respondo sí. ¿Ocurrirá algún día? No lo sé, pero definitivamente puedo imaginar que ese día llegue», explica Mike Whan.

En este sentido, el máximo responsable de la USGA asegura que se sentarán cuando llegue el momento para ver de qué manera pueden hacerlo. «Sería demasiado hipotético hablar de lo LIV va a ser el próximo año, pero como hacemos siempre vamos a reevaluar definitivamente los criterios de clasificación. Lo haríamos cualquier año. Veremos cómo está el paisaje», sentencia.

La evolución de LIV Golf va a ser clave en la postura final de la USGA respecto al US Open de 2023. «Tenemos que ver en qué se convierte esto. Si LIV Golf es una exhibición o un circuito. Esto está por determinar. He visto un montón de cosas empezar en el golf, quizá nada con esta cantidad de ruido, no me malinterpreten, o esta cantidad de financiación, pero también he visto un montón de esas cosas desaparecer un par de años más tarde, así que no sé a dónde nos llevará esto o a dónde irá. Mi trabajo es continuar trayendo unidad al juego y no voy a dejar de hacerlo», señala.

Whan lo puede decir más alto, pero no más claro. No le gusta LIV Golf, pero a día de hoy no saben cómo actuar contra este circuito o los jugadores que militan en él. «Me entristece lo que está pasando en el golf profesional, sobre todo como aficionado, porque me gusta ver a los mejores jugadores del mundo reunirse y jugar, y esto va a fracturar eso. He oído que esto es bueno para el juego. Al menos desde mi punto de vista externo ahora mismo, parece que es bueno para algunas personas que juegan, pero me cuesta entender cómo esto es bueno para el golf», explica.

La evolución de LIV Golf, y los golfistas que acaben en ella, acabará determinando la postura final de la USGA. LIV Golf no le gusta, pero tampoco pueden ir en contra de su US Open. «Puedo imaginar una situación en la que los jugadores de LIV Golf no pueda jugar el US Open, pero eso va a depender de cómo evolucione la situación», remata.

Por último, como miembro del ranking mundial, sobre la posible incorporación de LIV Golf a la clasificación, Whan señaló que «nuestra obligación es estudiar cada propuesta sde cada circuito para integrarse en el ranking mundial. Ahora mismo no estamos estudiando ninguna nueva».