La última vez que el US Open fue un US Open como mandan los cánones, Yuka Saso, filipina de origen japonesa, sorprendió al mundo conquistando el torneo en el Olympic Club de San Francisco. Se ganó con un pírrico -4. Quizá por ello, tampoco nos deba extrañar demasiado que hoy jueves sea la primera líder en Lancaster, Pensilvania, tras una de las jornadas de US Open más duras que se recuerdan. La media de golpes ha estado por encima de cinco sobre par, la más alta desde el US Open de Pinehurst 2014 que ganó Michelle Wie y donde las chicas jugaron el mismo campo que los chicos una semana después.
Sólo cuatro golfistas han conseguido ganar al campo en el estreno del torneo, mientras que casi veinte han hecho 80 o más golpes. Yuka Saso (-2) ha firmado una obra de arte. Hacer 68 golpes, con cinco birdies, en las condiciones que se han vivido este jueves en Lancaster es casi una gesta. Ha jugado muy bien al golf, ha cogidos muchas calles y ha estado casi siempre en green. En cualquier caso, la gran diferencia ha estado con el putter. Se han inflado a meter putts de entre tres y seis metros, tanto para birdie como para par. Sólo así se puede explicar su resultado de -2, casi extraterrestre. Y eso que acabó con bogey en el hoyo 18 con un tripateo desde el collarín.
Saso tiene un golpe de ventaja sobre Andrea Lee, Wichanee Meechai y la amateur francesa Adela Cernousek. A dos golpes, con un resultado de par, están Alexandra Forsterling, Sei Young Kim, Megan Schofill, Chisato Iwai, la golfista de 15 años Asterisk Talley, Yuri Yoshida, Jenny Shin, Minjee Lee, Catherine Park y Pia Babnik.
En medio de este escenario de llanto y crujir de dientes, Carlota Ciganda (+2) ha hecho mucho más que salvar los muebles. Ha resistido como una jabata a unas condiciones muy complicadas y además lo ha hecho sin la colaboración del driver. Sólo ha cazado de manera estricta cuatro calles, una miseria en un rough tan duro como el de Lancaster, y apenas le podría añadir dos más que acabaron en el semirough. En cualquier caso, ha hecho 72 golpes jugando prácticamente cada golpe desde fuera de posición.
La navarra lo ha compensado con un día excelente en los greenes, reflejado especialmente en el final de su ronda, con dos muy buenos putts de par de unos cuatro y tres metros en los hoyos 6 y 9, ya que ella empezó por el 10. Carlota ha hecho dos birdies y cuatro bogeys, ha resistido las embestidas de Lancaster y está metida de lleno en la pelea. Si la de hoy ha sido la ronda mala desde el tee, que podríamos pensar que sí, podemos esperar aún grandes cosas de Ciganda esta semana.
Al día de perros de Nelly Korda (+10) o Lydia Ko (+10), hay que unir por la tarde a Brooke Henderson (+10), Rose Zhang (+9), Lexi Thompson (+8), Georgia Hall (+7) o Hannah Green (+6). Ha sido una carnicería, pero el objetivo principal han sido la mejores golfistas del mundo. Qué bonito es el US Open cuando la USGA prepara los campos de esta manera…
