El golfista estadounidense Arnold Palmer, de 86 años, figura entre los tres deportistas ya retirados que más dinero ganaron en 2015, según la clasificación que elabora cada año la prestigiosa revista Forbes. Con 40 millones de dólares de beneficio (unos 35 millones de euros), al ganador de siete grandes sólo le superan Michael Jordan, con 110 millones de dólares (96 millones de euros), y David Beckham, con 65 millones de dólares (56 millones de euros).
La delicada salud de Palmer le impedirá, por primera vez desde 2007, realizar el famoso golpe de salida del Masters de Augusta de la próxima semana; aunque en sus planes sí sigue estando acudir a la tradicional cena de campeones y al resto de actos en el Augusta National. En cualquier caso, desde que se retiró de la competición, ha ejercido como entrenador de las grandes estrellas del golf mundial y mantiene importantes negocios en Asia, con 500 tiendas de su propia marca.
La compañía de Arnold Palmer produce complementos de moda, ropa de golf o refrescos, entre otros productos, y sus ventas aumentaron aproximadamente un 8% el pasado año. El 25% de las ganancias de sus empresas proceden de su sección de bebidas. Sus rivales en esta peculiar clasificación obtienen la mayor parte de sus ingresos a través de acuerdos de patrocinio, prestando su imagen a importantes firmas deportivas, de moda, alimentación, bebidas y automoción.
Entre los 12 exdeportistas con mayores ingresos en 2015 aparecen otros tres históricos jugadores de golf, además de Arnold Palmer. Se trata de Jack Nicklaus, sexto clasificado, con 26 millones de dólares; Gary Player, noveno, con 19 millones de dólares; y Greg Norman, duodécimo, con 15 millones de dólares.
