Empieza una nueva era en el mundo del golf con la unión de LIV Golf, PGA Tour y DP World Tour. Después de dos temporadas llenas de tensiones, los tres principales circuitos de esta disciplina llegaron a acordar el pasado mes de junio que se fusionaban para sumar en negocios y derechos comerciales y ganar en visibilidad. Así lo anunciaron mediante un comunicado y varias entrevistas a los principales directivos, pero todavía hay muchas dudas sobre cómo serán los torneos en un futuro.
Todavía se desconocen muchos aspectos sobre este acuerdo, como qué porcentaje tendrán cada una de las tres partes, si se creará un campeonato unificado o si, por el contrario, seguirán sus caminos por separado, aunque colaborando. De momento, se permitirá a los jugadores moverse y disputar el circuito del campo de golf que así deseen, independientemente del contrato que hayan firmado con anterioridad. De esta manera, se termina con la polémica y pleitos judiciales por el bien del deporte.
La determinante llegada del LIV
Hasta la creación del LIV Golf, esta disciplina estaba dividida en dos partes diferenciadas. Por un lado, está el PGA Tour, fundado en 1929 y que prácticamente celebra todos sus eventos en Norteamérica; el Masters de Augusta, el Abierto de los Estados Unidos o el Campeonato de la PGA son tres de los más prestigiosos. No es de extrañar, pues, que todas las grandes estrellas del palo y los hoyos se decantasen, si se les presentaba la oportunidad, por participar en la competición más grande hasta la fecha.
Por otro lado, estaba el circuito europeo, bautizado como DP World Tour, aunque también conocido como PGA European Tour. Con cuatro décadas de historia, nacido en 1984, era el organizador de tres de los torneos del viejo continente: el European Tour, el European Seniors Tour y el Challenge Tour. Las relaciones con la asociación norteamericana han sido desde siempre colaborativas por el bien del espectáculo, como demuestra la famosa Copa Ryder, que enfrenta a Estados Unidos con Europa.
Todo cambió en 2022, momento en que nació LIV Golf, también conocido popularmente como Super Golf League. Este nombre hace referencia a los hoyos en números romanos de cada evento celebrado y, con la ayuda de fondos de la Arabia Saudí, ha conseguido rivalizar con estadounidenses y europeos ofreciendo importantes sumas de dinero a los golfistas que participan en sus torneos. Nombres como Phil Mickelson, Sergio García o Dustin Johnson renunciaron al circuito americano y apostaron por el saudita.
Con el objetivo de evitar seguir en los tribunales y rebajar la tensión entre las tres partes, ahora se ha alcanzado un acuerdo para combinar los tres modelos y unificar los caminos hacia una organización más moderna que, en los últimos tiempos, ha dado más que hablar fuera que dentro de los campos de golf. Aunque todavía quedan muchos aspectos por decidirse, las tres partes han prometido ofrecer un producto de alta calidad con la finalidad de captar nuevos aficionados y hacer crecer esta disciplina en todo el mundo.
Buscando inversores a toda costa
Este deporte genera casi 13.000 millones de dólares de forma anual y tiene un componente comercial y de negocio del que muchos otros no disponen. Por ese mismo motivo, las noticias económicas en este ámbito son fundamentales para el futuro de la competición y, de momento, los artífices de la fusión están buscando nuevos inversores que se sumen al PIF, uno de los fondos soberanos saudís y uno de los más grandes del mundo. Aunque se unen las fuerzas, todo apunta que la voz de LIV Golf tendrá su peso en oro.
