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Jordan Smith, ganador en Desert Springs y campeón del EuroPro Tour en 2015, nos presenta la gran Final

Un cheque de 20.000 libras que te puede cambiar la vida

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Este miércoles arranca en Almería la gran final del EuroPro Tour, circuito satélite del European Tour que reparte cinco tarjetas para el Challenge. Desert Springs tendrá un año más la última palabra. Es el examen final, la selectividad. Para seguir creciendo como golfista hay que hacerlo muy bien esta semana.

Juegan los sesenta mejores del circuito y absolutamente todos, incluido Sam Forgan, que ocupa el puesto 60º con unas ganancias de 2.948,85 libras, tienen opciones de acabar entre los cinco primeros. La victoria otorga un cheque de 20.000 libras. El cheque que le puede cambiar la vida a todos en Desert Springs.

No es una manera de hablar. Es una auténtica realidad. Quien mejor lo sabe es Jordan L. Smith. Llegó el año pasado a Desert Springs con la necesidad de lograr la victoria para acabar entre los cinco primeros. Ganó tras una intensísima batalla final (cinco hoyos de playoff contra Aaron Rai y Daniel Gavins) y un año después, tras una fabulosa temporada en el Challenge Tour, lidera la Road to Omán y ya tiene asegurada la tarjeta del European Tour para 2017. Un sueño hecho realidad que se forjó en Desert Springs.

«Tenía que ganar el torneo para meterme entre los cinco primeros y conseguir la tarjeta del Challenge Tour. Obviamente, llegar al playoff y ganarlo contra Daniel Gavins y Aaron Rai fue como un sueño hecho realidad. Estaba realmente satisfecho de haberlo conseguido», asegura a tengolf Jordan Smith desde China (allí está el Challenge), rememorando lo que ocurrió en Almería.

Desert Springs quedará ya para siempre en la memoria de este magnífico jugador inglés. Y no sólo por lo que consiguió, sino por las características del campo. «Me encantó Desert Springs. Es un campo muy peculiar que te exige jugar muy bien. Hay que colocar la bola en el sitio. Los greenes estaban también muy bien, muy puros. Recuerdo que durante toda la semana la bola rodó de manera excelente y que estaban muy rápidos», señala a modo de presentación el vigente campeón. No había un mejor jugador para dar el banderazo de salida.

Aaron Rai fue otro de los jugadores que acabó entre los cinco primeros del EuroPro Tour el año pasado y que consiguió la tarjeta del Challenge. Este inglés de origen indio también está destacando este año en la segunda división del Circuito Europeo. No en vano, a día de hoy ocupa la decimoquinta plaza de la Road to Omán. Recuerden que son quince jugadores los que obtendrán la tarjeta del European Tour cuando termine la temporada en el Challenge dentro de tres torneos. Rai también atiende a Tengolf desde China gracias a la amable mediación del departamento de comunicación del Challenge.

«Por suerte, cuando jugué el playoff en Almería ya sabía que pasara lo que pasara iba a acabar entre los cinco primeros el ranking y que, por tanto, obtendría la tarjeta del Challenge Tour. Sin embargo, Daniel y Jordan necesitaban ganar el desempate para lograr su plaza. Jugamos cinco hoyos y Jordan se llevó el triunfo, lo que yo creo que le dio mucha confianza para realizar la gran temporada que está haciendo este año», asegura Rai.

El jugador británico también quedó impactado por el campo de Almería. «Desert Springs es un campo fantástico. Es un recorrido muy diferente a todo lo que puedes ver en Europa. Está situado en medio del desierto, con muchas cosas fantásticas para hacer alrededor y se encuentra en una condición muy buena. En líneas generales, diría que es un campo precioso. La Final empieza este miércoles y estaré pendiente de ver qué pasa», afirma.

Todo listo pues en Desert Springs para la gran Final del EuroPro Tour. Sesenta jugadores dispuestos a que la vida les dé un vuelco. Los cinco que lideran el circuito y que, por tanto, tendrán que defender su posición durante los próximos tres días son Matthew Cort, Curtis Griffiths, Mark Laskey, Billy Hemstock y Jonathan Caldwell. Apunten bien sus nombres porque igual en dos años los están viendo en el European Tour.