Hombro con hombro. Es la sentencia que ha escogido Darren Clarke para su capitanía, en la línea de lo que él ha mamado en todas y cada una de sus presencias en la Ryder Cup, como jugador y también como vicecapitán. ‘»Hombro con hombro, un solo equipo, una sola unidad», ha explicado.
Es un lema irlandés, shoulder to shoulder, que encuentra su origen en el rugby, deporte de equipo por excelencia. «Shoulder to shoulder», por ejemplo, se canta en el himno compuesto hace unos años expresamente para la selección irlandesa de rugby (juegan las dos irlandas juntas, como es sabido, y hasta hace bien poco la Selección y los aficionados irlandeses no escuchaban ningún himno previo a la batalla…).
No es pues extraño que allá, en Hazeltine, forme parte del equipo europeo esta semana un mito como Paul O’Connell, legendario segunda línea de la selección irlandesa, recién retirado tras el último mundial. Pieza clave, alma y capitán de la Irlanda que por segunda vez en su historia conseguía el Grand Slam (ganar todos los partidos del Seis Naciones). Ayer mismo por la noche estuvo con los jugadores del equipo europeo. Su presencia forma parte del plan motivador de Clarke. Aunque la línea argumental de la serena arenga de O’Connell no es ningún secreto: hombro con hombro, melé de granito, empujando como si no hubiera un mañana…
Al otro lado del muro, como suele decirse, tampoco estaba nada mal la visita que recibían los chicos de Davis Love III: ni más ni menos que Michael Phelps. Seguro que este hombre, que además es un loco del golf, también tiene capacidad y vivencias sobradas para inspirar a una piedra…
