Todos los detalles cuentan para sacar conclusiones y tratar de adivinar los planes de los capitanes de Estados Unidos y Europa para la Ryder Cup que empieza este viernes en Whistling Straits. Ni que decir tiene que hay pistas más fiables que otras, algunas están cogidas con alfileres, aunque también suman, y otras son sólidas como el mármol. Hoy se han dado a conocer las fechas y horas de las ruedas de prensa de los jugadores ante los medios de comunicación durante la Ryder. Así, a bote pronto, ustedes pueden pensar, vale, perfecto, y a mí qué, de qué nos sirve eso… Pues el asunto tiene peso, al menos en el bando norteamericano.
Da la sensación de que a Steve Stricker no le van las cortinas de humo y que está dispuesto a poner sus cartas sobre la mesa desde el principio. Puede ser la confianza del que se cree más fuerte o, simplemente, que el capitán de Estados Unidos no entiende de maniobras de distracción. Según la distribución de sus jugadores en las comparecencias de prensa prácticamente podemos sacar las seis parejas que tiene diseñadas Stricker.
Para empezar, ya conocemos los tres grupos de cuatro jugadores en los que ha dividido al equipo. Ya saben, nos referimos a los famosos ‘pods’ que se establecieron como estrategia para estrechar los lazos entre los jugadores a la vista de que Europa barría en química edición tras edición. Estados Unidos entiende que es más fácil lograr un vínculo fuerte si cuatro jugadores van juntos a todos lados durante la semana que si lo hacen los doce.
Así las cosas, los tres ‘pods’ de Estados Unidos son: Justin Thomas, Jordan Spieth, Bryson DeChambeau y Scottie Scheffler; Xander Schauffele, Patrick Cantlay, Dustin Johnson y Collin Morikawa y Brooks Keopka, Tony Finau, Harris English y Daniel Berger. Estos son los mini grupos creados en Estados Unidos si nos atenemos a que van a atender de esta manera a los medios. Los primeros cuatro comparecen el martes, los segundos el miércoles y los terceros el jueves.
Como quiera que en esos tres mini subgrupos hay tres parejas muy bien definidas, podríamos decir que Stricker tiene ya muy claro cómo van a jugar sus muchachos. Del primer ‘pot’ sería un sorpresón que Jordan Spieth y Justin Thomas no jueguen juntos, por lo que DeChambeau y Scheffler conformarían otra pareja. Buena dupla, por cierto. Del segundo grupo también parece evidente la pareja de Schauffele y Cantlay, íntimos amigos, por lo que veremos a Dustin Johnson y Morikawa, Números 2 y 3 del mundo, peleando codo a codo. Y en el último de los cuartetos, tenemos a Koepka y Finau, que ya jugaron juntos en París, y a Harris English y Daniel Berger por el otro lado. Esta sería la pareja de rookies.
Da la sensación de que los emparejamientos de Estados Unidos no van a ser muy diferentes a esto que les estamos contando. Stricker, de hecho, hasta los ha puesto por orden en el listado que se ha facilitado a los medios, como para que no haya dudas.
Otro cantar es el asunto europeo. Harrington no ha dado ninguna pista en las distribución de sus hombres ante los medios. De momento, es la única pista que tenemos porque aún no han entrenado. Hoy era el día de llegada a Whistling Straits y mañana martes será el primer día de prácticas. Europa va a atender de la siguiente manera: mañana hablan Sergio, McIlroy, Westwood y Hovland, el miércoles lo harán Wiesberger, Fleetwood, Poulter y Lowry y el jueves será el turno de Rahm, Fitzpatrick, Casey y Hatton. De estos cuatro grupos, la única pareja más factible, o que sale sola, es la de Casey y Hatton, que ya jugaron juntos en París. Resulta raro, por ejemplo, no ver a McIlroy y Lowry juntos, aunque Harrington ya dijo que se equivocaba quien diera por hecho este emparejamiento. Sea como fuere, las dudas en Europa son mayores y esta distribución en las comparecencias de prensa no ayuda demasiado a clarificar.
Hoy atienden a los medios los dos capitanes: Stricker y Harrington. De ahí es probable que sí podamos sacar alguna conclusión más.
