La Ryder Cup es el evento deportivo por equipos más importante del planeta, trasciende fronteras y el fin de semana que se celebra todos los ojos están puestos en el duelo bianual entre Europa y Estados Unidos. Esta 44ª edición que acogerá el Marco Simone de Roma entre el 29 de septiembre y 1 de octubre, como no podía ser de otra forma, está generando muchísima expectación. Dos días antes de que pinchen la bola en el tee del 1 en el inicio de la competición, el miércoles 27 de septiembre, se reunirán en el campo italiano algunas celebridades de la música, el cine y el deporte para unirse a la fiesta en el All Star.
Las dos escuadras estarán capitaneadas por dos figuras icónicas del golf, Colin Montgomerie y Corey Pavin. Los jugadores confirmados que participarán en la cita incluyen al tenista Novak Djokovic, 23 veces campeón de Grand Slam, el piloto español de Fórmula 1 Carlos Sainz, los ex futbolistas Andriy Shevchenko y Gareth Bale, la actriz Kathryn Newton, el locutor deportivo y ex ganador del Super Bowl Víctor Cruz, el surfista profesional italiano Leonardo Fioravanti y Garrett Hilbert, de Dude Perfect, uno de los creadores de contenido de comedia y deportes más grandes del mundo con 12 millones de seguidores en Instagram y 18 millones de seguidores en TikTok.
A diferencia de partidos anteriores, el All Star no será un combate entre Europa y Estados Unidos, sino que una mezcla de nacionalidades jugará para los equipos de Montgomerie y Pavin. Ambos, ex capitanes de la Ryder Cup que se enfrentaron en 2010 en Celtic Manor, competirán en los partidos. A los famosos también se unirán dos destacados golfistas con discapacidad: el inglés Kipp Popert y el italiano Tomasso Perrino, los dos recientemente ganadores en el Tour G4D (golfistas con discapacidad).
Los duelos ya están conformados. Djokovic y Poppert se medirán en el primer enfrentamiento a Sainz y Perrino; Hilbert y Fioravanti jugarán contra Newton y Cruz, y Montgomerie y Bale competirán con Pavin y Shevchenko.
Llama la atención la presencia de Djokovic, pues sí es conocida la afición al golf de otros tenistas como Rafa Nadal o Carlos Alcaraz. El serbio afirmó en mayo del año pasado sobre su relación con Nadal: «Hemos vivido grandes desafíos en la pista y algún día podremos jugar a golf como buenos amigos», demostrando que es otro apasionado a los palos.
Cuatro de los jugadores tienen fuertes vínculos con Italia. En el equipo de Pavin, Shevchenko jugó 208 partidos y es el máximo goleador de todos los tiempos del AC Milan, Carlos Sainz actualmente pilota para el icónico equipo de Fórmula Uno Ferrari y Perrino es el principal golfista con discapacidad en Italia; en la escuadra de Montgomerie, Fioravanti representó a Italia en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Sobre el duelo entre celebridades, Montgomerie aseguró que «estoy deseando jugar en Roma y experimentar algo de esa magia de la Ryder Cup una vez más, esta vez unida por un equipo de celebridades que aportarán una variedad de habilidades al equipo, junto con su pasión por el golf. Tenemos atletas probados al más alto nivel como Novak, Gareth, Leonardo y Kipp, y Garrett de Dude Perfect es un golfista fuerte que brindará un alivio cómico en el fragor de la batalla». Y Pavin añadió: «Colin y yo hemos tenido algunas batallas memorables en la Ryder Cup en el pasado, sobre todo en 2010 como capitanes competidores, así que estoy deseando volver a enfrentarnos cara a cara con él. Será un partido divertido, pero siempre hay un deseo real de ganar y espero que los feroces instintos competitivos de mi equipo nos ayuden a lograr la victoria. Andriy, Kathryn, Carlos y Víctor tienen buenos swings de golf, y su compañero profesional Tommaso está haciendo grandes cosas en el G4D Tour. Estoy seguro de que podemos conseguir la victoria y ofrecer un espectáculo fantástico al público al mismo tiempo».
Djokovic, a su vez, manifestó: «No puedo esperar para jugar en Roma y experimentar la increíble atmósfera de una Ryder Cup, que se ha vuelto legendaria. El campo parece una prueba fantástica de golf y mi compañero de juego Kipp, un profesional experimentado, ha ganado mucho en el G4D Tour recientemente, así que estoy seguro de que podemos conseguir un punto para el equipo. Será un gran espectáculo para los aficionados». Y Bale agregó: «La Ryder Cup es un evento especial. Después de haber experimentado la increíble atmósfera en la victoria de Europa en 2010, no puedo esperar a experimentar algo de esa magia nuevamente en Roma dentro de unas semanas. El Partido de las Estrellas, bajo la capitanía de Colin Montgomerie, será una experiencia increíble y tengo muchas ganas de jugar con gente maravillosa. Seguramente será un evento de primer nivel y los fanáticos realmente disfrutarán».
