Foto gigante en el vestuario de Europa. Una tempestad brava y en medio, impertérrita, aguantando el chaparrón, una piedra. «Seremos la roca cuando llegue la tormenta». Hoy se espera tormenta en Gleneagles, tormenta de Barras y Estrellas, pero Europa se siente preparada. Firme y dura. Estas son las reacciones principales antes de la gran batalla final.
McGinley tiene concienciado al grupo y sólo hay que escucharlos hablar para percibirlo. El irlandés lo tiene claro: nada está hecho. “Estoy muy contento, orgulloso y satisfecho de todo lo que están haciendo los jugadores, pero aún queda mucho trabajo por hacer, la Ryder está muy lejos de estar acabada. La palabra prohibida en el vestuario es complacencia. Por eso estuvo aquí Alex Ferguson hablando en el vestuario. Quería su experiencia, la de un entrenador que dirige a un equipo acostumbrado a ganarlo todo y que nunca se relaja. No podemos conceder nada a Estados Unidos. Hay que evitar que pueden tener un momento con mayúsuculas, porque ya sabemos lo peligrosos que pueden ser esos momentos en la Ryder. El objetivo es ganar los individuales”.
Sobre Westwood… “Es uno de los grandes de la Ryder. Su trabajo junto a Donaldson ha sido fantástico, pero ya lo hizo en Medinah con Colsaerts, cuando hicieron diez birdies en fourballs. Hay pocos jugadores en la historia capaces de desarrollar ese rol en un equipo, de arropar y dar confianza de esa manera a un compañero. Seve fue el mejor, después Olazábal y ahora tenemos a Westwood. Siempre tuve claro que sería una elección”.
Sobre McDowell… “Desde Medinah tenía claro que en Gleneagles saldría en el primer partido el domingo. Es una decisión sólo mía y no la he compartido con nadie hasta que se lo dije el miércoles a Graeme. Quiere jugar siempre los cinco puntos, pero le expliqué lo que quería de él y que sería el primero el domingo. ¿Por qué él? Porque tiene un gran corazón, es un extraordinario jugador, adoran la presión y estar en el ojo del huracán. Necesitamos a un luchador en el primer partido y él lo es. McDowell es el centrocampista que te roba limpiamente el balón en el medio, recupera la posesión para el equipo y desarma al rival. Como Roy Keane, pero con limpieza (entre risas)”.
Sobre el chip de Poulter en el hoyo 16… “Fue un momento clave de la jornada de fourballs. Ese medio punto fue básico. Poulter es un coloso de la Ryder”.
Lee Westwood, tras superar el récord de puntos de Seve… “Nunca se me pasó por la cabeza que podría conseguir algo así, superar a una leyenda como Seve, a la leyenda. No en sueños lo pensé. Esto es un trabajo de equipo y cuenta el equipo, pero si con tus puntos ayudas obviamente estás más satisfecho. Nunca olvidaré la Ryder de Valderrama. Era rookie y tener a Seve de capitán lo hizo todo más fácil. Estar en ese vestuario, con Faldo como compañero, Langer, Woosnam, Montgomerie… Eran mis ídolos y yo estaba allí. Pero el más grande de todos, sin faltar al respeto a los demás, era Seve”.
Justin Rose y su medio punto con Kaymer… “Martin le agarró en el tee del hoyo 18 y me dijo: vamos a ganar este medio punto porque nos lo merecemos. Fue un partido duro, las cosas no nos salieron bien, estaba cansado mentalmente, pero pensé, tiene razón, es sólo un hoyo, vamos a jugar bien este hoyo y vamos a ganar medio punto. Hubo una pizca de suerte en el búnker, pero lo conseguimos”.
Rory McIlroy y su papel de líder… “Necesitamos volver la vista atrás y recordar lo que pasó en Medinah y Brookline. La Ryder no está acabada, no puede haber complacencia, será un batalla durísima y debemos pensar en ganar cada punto. No será un paseo por el parque”.
Sergio García y el punto que ganaron… “Tiene mucho mérito este punto porque Rory ha tenido que jugar contra tres esta tarde y eso es muy difícil. No he jugado bien, he empezado nervioso y mal, pero siempre ha estado ahí para ayudarme. Los putts del 6 y el 8 han sido importantes porque me dieron confianza”. La réplica de McIlroy: “no se puede tener más suerte que yo con las parejas que me han tocado en la Ryder, primero McDowell, un gran amigo mío, después Poulter y ahora Sergio. No los hay mejores”.
Graeme McDowell sobre Dubuisson y las confianzas… “Ha vuelto a ser un día muy divertido. Fue algo decepcionante no jugar por la mañana, Victor y yo queríamos hacerlo, pero creo que ha sido un acierto de McGinley que por la tarde ha dado beneficios. Victor es un jugador de talla mundial y lo está demostrando en esta Ryder. Si alguien usa la palabra confianza salta una alarma en el vestuario. Debemos estar preparados para una dura batalla. Seguro que veremos algún vídeo de Brookline”.
Tom Watson… “Hay que darle todo el crédito a los europeos por lo que han hecho en los foursomes, han jugado muy bien, pero ya hemos hablado en el vestuario: este marcador se ha remontado en un par de ocasiones y se puede hacer de nuevo. Tengo una confianza ciega en todos mis jugadores. Mickelson me dijo que quería jugar el foursome, trató de convencerme y no le gustó nada mi decisión, pero lo tenía claro. No jugó bien el viernes y la preparación de este campo no va con su juego. Se lo expliqué, aunque no se mostró muy de acuerdo. No me sorprendió su reacción, es lógico. Sólo pensé en poner a las cuatro parejas más fuertes por la tarde. Espero que Jordan Spieth y Patrick Reed lo hagan bien, han demostrado que son grandes jugadores y que están hechos para la Ryder Cup. Son nuestro futuro. Necesitamos empezar bien y ellos pueden hacerlo”.
