Segundo Oliva Pinto es un golfista amateur argentino que este jueves estaba disputando la primera eliminatoria de la fase final match play del prestigioso US Amateur. Se enfrentaba a Tyler Strafaci y llegaron al hoyo 18 empatados. Pinto cayó al búnker de green de tercer golpe y necesitaba la recuperación para ganar o, al menos, empatar el hoyo y seguir vivo en la competición.
De pronto, mientras él realiza unos swings de práctica fuera del búnker, calculando la zona de bote y el arco que debería darle a su movimiento para dejarla cerca, su caddie se acerca a la trampa de arena, se mete dentro, se agacha y toca la arena con la mano. Horror.
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Pinto no se da cuenta, su contrincante tampoco, pero el padre de Strafaci, que lo acompañaba como caddie sí se percató y llamó enseguida a un árbitro. Tras varias consultas y una larga conversación entre todas las partes, se dictaminó que el caddie había infringido la Regla 12.2b, la cual establece que un jugador o un caddie no pueden tocar la arena de un búnker de manera deliberada con la mano, un palo, un rastrillo o cualquier otro objeto con la intención de comprobar el estado de la arena y tener así más información para el siguiente golpe.
It all came down to the 18th hole.
And then this happened.
The outcome? A 1 up win for Tyler Strafaci. #USAmateur pic.twitter.com/JFJcoSKfFQ
— Golf Channel (@GolfChannel) August 14, 2020
Pinto fue penalizado con la pérdida del hoyo y, por extensión, cayó eliminado del US Amateur. Una pesadilla. Según Golf Channel el nombre del caddie es Brant Brewer y trabaja en Bandon Dunes, el campo de Oregón que acoge el torneo. Es por tanto un caddie local. Más allá del error garrafal, lo que más ha llamado la atención es que durante la discusión sobre lo que había sucedido, Brewer negó haber tocado la arena, a pesar de que en las imágenes se ve claramente lo que había ocurrido.
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El afectado golfista argentino, número 180 del mundo, aseguró que no se dio cuenta de nada. «Lo primero que vi fue al árbitro venir y preguntarle a mi caddie por lo que había hecho. Me he quedado en shock. Yo sólo estaba intentando preparar mi golpe para hacer la recuperación y ganar el partido. Por lo visto él tocó la arena o algo parecido y eso está penalizado. Él no me ha dicho nada, pero ya poco importa. Lo que pasó, pasó y nada de lo que me pueda decir cambiará la situación», explica.
Strafaci, por su parte, señaló que «sabe muy mal conseguir la victoria así. Yo no me di cuenta de nada porque estaba leyendo mi putt, pero mi padre sí lo vio y siempre va a pelear a muerte por mí». En cuartos de final, este jugador que es el 56º del mundo, se enfrentará a Stewart Hagestad.
