– Green del hoyo 18 de Quail Hollow. Último partido de la sesión de fourballs del viernes de la Presidents Cup. Taylor Pendrith acaba de embocar un putt sensacional de birdie. El canadiense aspira a rescatar medio punto valiosísimo para el equipo Internacional. Juega con Corey Conners contra Max Homa y Billy Horschel y han llegado uno abajo a ese momento decisivo. Necesitan ganar el hoyo para no irse de vacío. El putt de Pendrith tenía casi cuatro metros y lo celebra como merece, puño importante y felicidad.
Pero el hoyo aún no ha acabado. Homa tiene otro putt de birdie un poco más corto que el de Pendrith, algo más de tres metros. Sólo queda este partido en el campo, por lo que todo el público (muchísimo) se arremolina en torno al green junto a todos los jugadores, capitanes, asistentes y periodistas de la Presidents. El silencio es ensordecedor. Homa siente en su cogote la mirada de todos. «Muchas veces comento con mi mujer qué cosas en la vida no se pueden pagar con dinero. Ese putt, en ese momento, es una de ellas», aseguró el californiano al acaba. No se refirió a LIV Golf, pero a buen entendedor…
Le preguntan también a Homa si la sensación de satisfacción es similar a la de la semana pasada cuando ganó el Fortinet Championship por segunda vez o cuando venció en Quail Hollow el torneo del PGA Tour. «No, no es similar, esta sensación es cien veces mejor. No puedo compararlo a ganar un Major, pero esto es mejor que cualquier de mi victorias en el PGA Tour».
– Su compañero en el fourball, Billy Horschel, hizo ayer su debut en una competición por equipos, ya fuera la Ryder Cup o la Presidents. Tiene 39 años y llevaba media vida, sin exagerar, esperando esta oportunidad. «Desde que me he levantado hasta que he llegado al putting green he tenido ganas de vomitar. Yo tiendo a ponerme nervioso siempre los jueves antes de cualquier torneo, pero nunca en mi vida había estado tan nervioso. Se me ha pasado justo cuando he empezado el calentamiento y después lo he disfrutado muchísimo», confesaba Horschel. Su putter fue decisivo en los hoyos finales, antes de que Homa metiera los dos claves en el 17 y 18.
– Trevor Immelman, capitán Internacional, no tira la toalla y justifica por qué no ha hecho cambios para la sesión de hoy. «Es cierto que Estados Unidos nos ha superado claramente en las dos primeras sesiones y hay que felicitarles. Son muy buenos, seguramente el mejor equipo de siempre de la Presidents. Sin embargo, creo que hemos jugado bien, de tee a green hemos estado muy parejos y la diferencia ha estado en los greenes. Tenemos que embocar más putts. Las parejas ha sido una decisión muy meditada después de analizar muchos números y estadísticas. Hay una preparación enorme detrás y estamos convencidos de que son las mejores que podríamos tener. Por eso mantengo mi confianza en ellas», asegura.
– Davis Love III no se fía un pelo. Sabe que tienen una sólida ventaja, pero aún hay que rematar la faena. El ‘banquillazo’ a su pareja estrella Schauffele y Cantlay nada tiene que ver con la confianza. «Todos nuestros jugadores son muy buenos y tenemos que encontrar la manera de que todos jueguen lo que tienen que jugar. Esa es la fórmula que nos ha funcionado en la Ryder Cup y que vamos a seguir manteniendo».
– Justin Thomas es fan absoluto de Jordan Spieth. «Es un jugador sensacional. Sabemos los dos que el otro es capaz de sacar adelante cualquier situación por difícil que sea. Sé que ustedes han visto a Jordan hacer cosas increíbles. Yo les aseguro que le he visto hacer algunas cosas que no ibais a creer».
