El principal evento júnior del año, según Golfweek. Ya ha dado comienzo el ilustre Junior Invitational en el Sage Valley Golf Club (a 20 millas del Augusta National), donde se reúnen los 36 mejores chicos de la categoría en todo el mundo en chicos y las 24 principales chicas del planeta de esta franja de edad (o menores) para enfundarse la chaqueta dorada que engalana a los dos vencedores. Ésta es la segunda edición en féminas y la duodécima en chicos.
Y hasta tres españoles compiten hasta el sábado en el recorrido de Graniteville (Carolina del Sur) esta semana: Andrea Revuelta, Paula Martín y Jorge Hao. La primera celebró un inicio de campeonato estelar y marcha segunda en la clasificación (PAR) después de sumar tres birdies y un bogey en los primeros nueve hoyos y dos aciertos en los segundos. La madrileña está a dos golpes de Anna Davis (-2), la única que jugó bajo par en el estreno. La estadounidense se proclamó hace un año campeona del Augusta National Women’s Amateur, que en menos de dos semanas volverá a disputarse.
Paula Martín (+6) tuvo un final de ronda ciertamente cruel. La española marchaba al par, con la ronda controlada, tras las 13 primeras banderas, con dos birdies y dos bogeys, pero se le torció en el 14 con un error, al que añadió los dobles bogeys del 16 y el 17 y el tropiezo en el 18: seis sobre par. Afronta la segunda ronda en la decimocuarta posición.
El también madrileño Jorge Hao es el único representante de la Armada en categoría masculina. El español (+7) no disfrutó de un comienzo soñado al anotarse un triple bogey, dos doble bogeys, dos bogeys y dos birdies. Lidera con mano de hierro el sudafricano Aldrich Potgieter, con un estelar -7, seis golpes de ventaja sobre los segundos.
Ésta es la segunda edición en féminas (la primera se la llevó Amalie Leth-Nissen) y la duodécima en chicos, triunfando algunos jugadores de mucho renombre como Scottie Scheffler (2014) y Joaquín Niemann (2017) y otros con un futuro prometedor como Akshay Bhatia (2018) y Tom McKibbin (2019). Justin Thomas, Matthew Fitzpatrick, Will Zalatoris, Viktor Hovland, Collin Morikawa, Cameron Young y Emiliano Grillo también compitieron en el Junior Invitational.
