Lo que comenzó como una propuesta de un partido en 1964 entre Estados Unidos y Francia se convirtió en lo que hoy conocemos como el Mundial Femenino Amateur por Equipos. El impulso para este campeonato surgió a raíz de una invitación de la Federación Francesa de Golf al equipo de USA para jugar un partido informal en tierras galas después de la Curtis Cup de ese año en Gales. La USGA aceptó la invitación, pero también sugirió invitar a otras naciones para crear un equivalente femenino del Mundial Amateur por Equipos. El evento para equipos masculinos había comenzado en 1958 después de una invitación de Japón para establecer un partido entre las dos naciones.
Los franceses estaban encantados de patrocinar el primer campeonato femenino y lo organizaron en el St. Germain Golf Club, cerca de París, en octubre de 1964. El evento fue un triunfo. Participaron un total de 25 equipos y 75 jugadoras. El entusiasmo de los espectadores en el primer campeonato fue notable, ya que el equipo anfitrión venció a Estados Unidos por un golpe. La gala Catherine Lacoste, quien luego se convertiría en una heroína del golf amateur al ganar el US Open en 1967, fue un gran factor en la emoción en su país natal. Su ronda final de 73 aseguró el Espirito Santo Trophy. Lacoste empató con la yanqui Carol Sorenson con 294 golpes para lograr los máximos honores individuales.
En 1966, el Consejo Mundial de Golf Amateur asumió la responsabilidad de organizar los futuros Mundiales Amateur por Equipos Femeninos. Desde su segundo puesto en la inauguración, Estados Unidos ha dominado con mano de hierro: 14 triunfos. Corea del Sur (1996, 2010, 2012 y 2016), Australia (1978, 2002 y 2014), España (1986 y 1992), Francia (1964 y 2000) y Suecia (2004 y 2008) son los otros multicampeones.
Las victorias de la Armada datan de Venezuela 1986 y Canadá 1992. Macarena Campomanes, María del Carmen Navarro y María Orueta (1986) y Campomanes, Estefanía Knuth y Laura Navarro (1992) fueron las artífices de aquellos históricos triunfos. El equipo desplazado a Australia en 2008, integrado por Carlota Ciganda, Azahara Muñoz y Belén Mozo, consiguió la medalla de plata, sólo superado por Suecia. Con anterioridad, España se embolsó el bronce en las ediciones de 1980 (Ana Monfort de Albox, Marta Figueras-Dotti y Carmen Maestre de Pellón) y 2002 (Marta Prieto, Tania Elosegui y Nuria Clau).
Después de este paseo por la historia de la competición nos adentramos en la edición que se celebra de mañana al sábado en el Abu Dhabi Golf Club, el mismo escenario en el Golfo Pérsico que ha albergado la semana pasada el torneo en categoría masculina, donde se coronaron Estados Unidos, por equipos, y el neozelandés Kazuma Kobori, en la clasificación individual.
La Armada se presenta en los Emiratos Árabes Unidos con uno de los conjuntos más potentes. La capitana Mar Ruiz de la Torre y el entrenador Sergio de Céspedes cuentan con un trío de garantías para luchar por la tercera medalla de oro: Cayetana Fernández García-Poggio, Julia López Ramírez y Carla Bernat. La madrileña ocupa el tercer puesto en el ranking mundial amateur y la malagueña, el quinto, mientras que la castellonense (54º) es otro seguro de vida cada vez que representa al equipo nacional. Las tres tratarán de resarcir el honor patrio tras el pobre undécimo lugar logrado por los chicos el pasado sábado.
Cata, que este verano inició su aventura en la NCAA en las filas de Texas A&M, Julia, líder indiscutible de Mississippi State, y Carla, que se mudó de Tulane a Kansas State hace unos meses, se adjudicaron el triunfo en el Europeo por Equipos y López Ramírez se colgó el oro continental individual, tras una remontada espectacular, y Bernat se quedó con la plata. La menor de la saga Fernández García-Poggio es la única superviviente del equipo que en 2022 cosechó una meritoria quinta plaza en Francia, junto a Carolina López-Chacarra y Paula Martín Sampedro. Ahora, con un trío más curtido, la ambición es máxima, si bien la competencia promete ser extrema.
Suecia, vigente campeona, acude con dos de las golfistas que la llevaron a la gloria el año pasado, Ingrid Lindblad (Número 1 del mundo) y Meja Ortengren (10ª), más Kajsa Arwefjäll (37ª); Estados Unidos cuenta con un trío de altos vuelos con Anna Davis (6ª), Rachel Kuehn (10ª) y Megan Schofill (11ª); Corea del Sur se apoya en Minsol Kim (4ª), Hyosong Lee (61ª) y Kyorim Seo (99ª); Inglaterra pujará por el podio con Lottie Woad (9ª), Charlotte Heath (13ª) y Caley McGinty (58ª); Alemania compite con Helen Briem (7ª), Celina Sattelkau (56ª) y Chiara Horder (164ª); Sudáfrica lleva a su buque insignia, Caitlyn MacNab (19ª), y Japón deja en casa a sus mejores aficionadas, pero ha viajado con Mamika Shinshi (46ª) y Mizuki Hashimoto (51ª)…
Todos los participantes se enfrentarán durante cuatro jornadas mediante la modalidad stroke play, sumándose únicamente los dos mejores resultados diarios de cada equipo.
