No hubo milagro, pero casi. El equipo internacional, con tres miembros españoles en sus filas, rozó una remontada para los anales en la última jornada de la Arnold Palmer Cup. Se jugaban 24 puntos este sábado, todos individuales, Estados Unidos necesitaba únicamente ganar siete y, sin embargo, tuvo que esperar al partido número 21 para confirmar la victoria, la decimocuarta de la historia. Los internacionales ganaron los duelos individuales por 15,5 a 8,5 y el resultado final fue de 32 a 28. Máxima emoción hasta el penúltimo minuto.
La sesión de individuales de la Palmer Cup parecía empezar este sábado con el único aliciente de saber en qué momento iba a ganar Estados Unidos el trofeo, quién sería el jugador que le daría el punto definitivo. Mucho más tras la victoria de Emilia Migiliaccio en el primer partido del día. Pues nada, error absoluto. La escuadra internacional ofreció un maravilloso derroche de amor propio, garra y buen golf y fue ganando partidos uno detrás de otro, como churros.
Vencieron Herman Senke, Charlotte Heath, Christiaan Maas, Tyran Snyders, Chiara Tamburlini, Mats Ege, Caitlyn Macnab, Caley McGinty, Mirabel Ting, Santiago de la Fuente, Karisa Chul-Ak-Sorn y, por supuesto, las españolas Julia López y Carla Bernat. Julia se impuso por 2 y 1 a Megan Schofill, remontando con birdies un partido en el que empezó perdiendo y rematando con muy buenos pares en el tramo final. Mientras, Carla venció por 3 y 2 a Jennie Park, en un cara a cara que dominó de principio a fin, con una autoridad aplastante. Aprovechó de maravilla los pares 5 para tomar ventaja y solventó el duelo con más pares que su rival.
Así las cosas, se llegó al tramo final con una inesperada incertidumbre en el marcador. A falta de tres puntos, Estados Unidos ganaba 30 a 27 a los internacionales. Si los tres puntos en juego caían del lado no americano, empate al canto. Milagro habemus. En uno de esos tres puntos estaba implicado el español Josele Ballester. Jugaba contra Austin Greaser y estuvo por delante en seis de los primeros doce hoyos. Fue un partido de poder a poder que pudo caer de cualquier lado. Finalmente, el castellonense sacó medio punto, muy luchado, ganando los hoyos 17 y 18, aunque su partido ya no servía porque Zoe Campos, minutos antes, había empatado con Madison Hinson-Tolchard y le había dado el medio punto definitivo a USA. Fíjense si estuvo igualado que Hinson-Tolchard ganaba 2 arriba a falta de cuatro hoyos, Josele uno arriba a falta de seis y Lorna McClymont, en el último partido, hacía lo propio por 1 arriba a falta de ocho. Realmente acariciaron el milagro con una sesión de individuales para el recuerdo. Ha sido el resultado (32-28) más ajustado desde que se disputan 60 puntos durante la semana.
Estados Unidos ha logrado el título número 14 de la Palmer Cup por los 12 que tienen los internacionales y un empate. Los internacionales habían ganado tres de los últimos cuatro enfrentamientos. El torneo se ha disputado en el recorrido Laurel Valley Golf Club de Pensilvania. El año que viene la sede será el Lahinch Golf Club de Irlanda.
