El madrileño pierde pie en el Shankai Classic, donde Velasco tampoco brilla y renace Edfors
«Voy a estar nervioso», anunció en la víspera desde lo más alto de la clasificación. Deseaba que sirviera esa presión como impulso, pero ejerció el efecto contrario y del champán pasó a la hiel.
Toño Hortal (-8) era el hombre a batir en el accidentado Shankai Classic, reducido a 54 hoyos por el mal tiempo. El español llegaba a los últimos 18 con diez menos y un triunfo lo hubiera propulsado al European Tour, incluso le valía la segunda posición, pero la tensión le jugó una mala pasada y terminó con la segunda peor vuelta del día (+2) en una ronda magnánima en cuanto a resultados.
Hortal caminaba al par, tras un bogey y un birdie, después de 15 banderas. Aspiraba al menos a concluir en el top tres en función de los últimos tres hoyos; en cambio, bajó a la decimotercera al resbalar en el 16 y en el 17, y encima no pudo sacar nada positivo del par 5 final. Ese doloroso 74 propició le otorgará poco menos de 5.000 euros, cuando estaba al alcance de la mano el tesoro de los 44.416 para el vencedor.
La decepción para el español no puede amargarle lo que queda de calendario. La próxima semana, en The Foshan, dispone de otra oportunidad para sacarle la enorme espina de este domingo; luego están Omán y Dubai para lograr el dinero necesario para integrar el grupo de 15 que subirá a la primera categoría…
Álvaro Velasco (-6) tampoco disfrutó de la ronda soñada. Desde la quinta plaza aspiraba a atacar y, por qué no, pelear por el triunfo. Decimoctavo acabó, una pobre clasificación a tenor de las esperanzas depositadas en los dos días previos. El catalán quiere regresar a la élite, aunque todo se torció demasiado pronto. Bogey al 1, doble bogey al 3 y bogey al 5 para un parcial de cuatro más en cinco banderas. Una ruina. Aun así, echó mano de la actitud guerrera para lograr cuatro birdies y equilibrar la balanza con el campo de Chongqing.
Ganó en China un viejo conocido, Johan Edfors (-15), que luce tres triunfos en la Race to Dubai y ansía volver a la cima tras varios años de capa caída por culpa de una lesión en el nervio ciático. Subirá el sueco más de 40 posiciones en el ránking para pelear por la tarjeta del European Tour en las citas finales. Tras vivir sin sobresaltos los nueve primeros hoyos, descerrajó con el putter el tiro de gracia a los demás contendientes en los nueve segundos al anotarse seis birdies y ningún error. Venció con tres golpes de renta sobre Michael Lorenzo-Vera (-12), el mejor en el cierre con siete menos merced también a su poderoso final.
