Omán puso el broche de oro a una gran temporada en el Challenge Tour. Veinticinco torneos en veinte países, un gran ganador como Ricardo Gouveia y, barriendo para casa, una fantástica actuación de Borja Virto y Nacho Elvira, tercero y cuarto del ranking final del Challenge con cinco victorias en el zurrón. No dirán que no firmamos cada año un balance como éste.
Como todo fin de fiesta que se precie, en la semana posterior a la Final hay mucho de análisis y, sobre todo, mucha planificación pensado en la próxima temporada. El director del Challenge Tour, Alain de Soultrait, hace un hueco a Ten-Golf en su apretada agenda para hablar de 2016. Se cocinan nuevos torneos, un final de temporada aún más poderoso y, de paso, nos cuenta cuáles son sus planes/deseos respecto a España. Quédense con esta idea, piedra angular de su proyecto para nuestro país: dos torneos en el calendario y uno de ellos muy fuerte.
Soultrait es un extraordinario embajador del Challenge. Le brillan los ojos cuando habla de su circuito. Es un enamorado del concepto: donde se fabrican los héroes. Tira del carro con naturalidad y tiene el respeto absoluto de los jugadores. Se lo gana con ese cóctel perfecto entre hombre de negocios y gentleman. Su imagen en la última jornada de la Final de la Race to Omán, en el tee del 1 desde primera hora, saludando a todos y cada uno de los 45 finalistas del Challenge, es una demostración de su dedicación.
La entrevista con Soultrait tiene tres líneas básicas: balance de la temporada, nuevos torneos en los que se está trabajando para el próximo año y su plan ideal para España. Un titular que ya les avanzamos: el Challenge subirá la bolsa mínima de premios a 180.000 euros con el objetivo de dejarla a corto plazo en 200.000. Más torneos y más fuertes. Esa es la apuesta no sólo de Soultrait, sino de todo el European Tour con su presidente, David Williams, al frente. Por lo pronto, hay negociaciones avanzadas para tener un torneo más en China la semana antes de Foshan y otro en Oriente Medio la semana previa a la Final de Omán. Por contra, el torneo de Madeira está en el aire.
Aquí les dejamos la entrevista en vídeo. Desde el tee del hoyo 1 de la Final de Omán.
