Languidece el curso y es hora de apretar el acelerador en el Challenge Tour. El Open de Portugal, el Swiss Challenge, el Open de Provenza y el Hainan Open. Y pare usted de contar. Quedan cuatro torneos regulares para que se repartan las 45 plazas para la gran final de la Road to Mallorca y, posteriormente, los 20 mejores (pueden ser 21 si Alex Fitzpatrick consigue la tarjeta en el propio DP World Tour) ascenderán al Circuito Europeo la próxima campaña.
Hay mucho en juego. Y tanto. Es tal la importancia que en el Royal Óbidos Spa se han congregado esta semana 41 de los 45 mejores del ranking del Challenge. Sólo faltan cuatro: Matteo Manassero (tercero), Alex Fitzpatrick (cuarto y que está en el BMW Championship), Dylan Mostert (34º) y Om Prakash Chouhan (43º). Los demás gallos del amplio corral están todos en busca de puntos para conseguir distintos objetivos.
After becoming only the seventh amateur in history to win on the Challenge Tour last week, Martin Couvra will this week tee it up in his first tournament as a professional 🤝
The Frenchman is on the rise 📈#OpendePortugal pic.twitter.com/rgN0fHvA26
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) September 13, 2023
Casey Jarvis, Ugo Coussaud, Manu Elvira, Andrea Pavan, Lorenzo Scalise, Jesper Svensson, Adam Blomme, Max Rotluff, Stuart Manley, Brandon Stone, Benjamin Follett-Smith, Iván Cantero… Los primeros espadas del Tour comparecen en Vau Óbidos, al norte de Lisboa y con el Atlántico a la vera, donde también ha viajado la nueva sensación de la gira, el francés Martin Couvra, que con 20 años se convirtió el pasado domingo en el séptimo amateur en conquistar un torneo de la segunda división del DP World Tour, el Challenge de España en Roquetas de Mar. El galo subió 126 posiciones, ahora es 41º y se ha convertido a profesional esta misma semana.
Amén de Elvira y de Cantero, otros 11 integrantes de la Armada se asoman esta semana al país vecino. Borja Virto (57º), Víctor Pastor (59º) y Javier Sainz (80º) son los que están más cerca del ansiado top 45 para poder jugar en la final. También lucharán por el triunfo en el Open de Portugal Joel Moscatel, Jorge Maicas, Pep Anglés, Lucas Vacarisas (viene de ser cuarto en Almería), Álvaro Quirós, Alfredo García Heredia, Emilio Cuartero y Carlos Pigem.
En las tres últimas ediciones, disputadas en este magnífico par 72 de Royal Óbidos, ganaron Pierre Pineau (2022), con -15, Marcel Schneider (2021), con -19, y Garrick Higgo (2020), con -15. Anglés fue segundo y Pigem quinto el año pasado, Alejandro del Rey terminó tercero en 2021 y no hubo ningún español en el top en 2020. La pelea entre gallos de esta semana está garantizada.
