Va camino Darren Fichardt (-15) de los 30 años de profesional, ganándose la vida acá y allá, del Sunshine Tour al DP World Tour (atesora 23 triunfos entre la gira sudafricana, 18, y la europea, cinco) y al Challenge Tour, donde no había sumado aún ningún triunfo este sudafricano de 48 años que estrenó su casillero en la segunda división europea este domingo en Le Vaudreuil (Francia).
Fichardt, además, pegó un brinco en la clasificación de la Road to Mallorca, pues estaba perdido en el puesto 108 con 63,89 puntos y ahora se ha encaramado a la plaza que precisamente cierra a los jugadores que lograría el pase directo al DP World Tour, la vigésima con 383,89 puntos, rebasando al alemán Maximilian Rottluff, 21ª, y a Oliver Farr, 22ª. Precisamente el galés (-13) fue su principal enemigo en la ronda final en Normandía.
Farr, otro golfista curtido en mil batallas a sus 35 años, quería emular en Francia a su compatriota Stuart Manley, que venció la semana pasada el Open de Bretaña. Y empezó al ataque con cuatro birdies y un error en los primeros nueve hoyos que lo dejaron solo en cabeza, pues Fichardt únicamente logró sumar un acierto y ocho pares. Sin embargo, en los segundos nueve hoyos empezó a tambalearse Farr con un bogey en el 11 y un doble bogey en el 16 que neutralizaron los tres birdies que se anotó en el 10, el l14 y el 17. En cambio, Fichardt sólo tuvo un lunar (13), pero sacó birdies al 11, 12 y 15 y, sobre todo, eagle al 14 para colocar un marcador imposible de -15. El sudafricano ganó su primer torneo del DP World Tour en 2001 (Sao Paulo Brazil Open) y después agregó el Qatar Masters (2003), el Saint-Omer Open (2012), el Africa Open (2013) y el Joburg Open (2017).
Los españoles apenas tuvieron protagonismo en la cuarta ronda de esta cita. Borja Virto (-5) ascendió cinco puestos para terminar decimoséptimo; David Borda (-1), que arrancó el evento con un gran 67, sumó un postrero 71 que lo dejó 35º; Emilio Cuartero (+1) se enredó en la vuelta definitiva con un duro +4; más allá del puesto 50, Iván Cantero (+3) también concluyó sobre par, igual que Álvaro Hernández Cabezuela (+4) y Javier Sainz (+5).
La próxima semana viaja el Challenge Tour al Golf Nazionale de Viterbo para jugar el Italian Challenge Open, donde regresará tras unos días de asueto Manuel Elvira. El cántabro mantiene la segunda plaza de la Road to Mallorca por detrás de Ugo Coussaud, pero se le ha acercado peligrosamente el transalpino Lorenzo Scalise, quinto en Normandía.
