Quince birdies y dos bogeys, en el 12 ayer y hoy en el 9 (en su última bandera). Es el balance de Matteo Manassero (-13) en el ecuador del Italian Challenge Open, donde está dando una soberana clase magistral para deleite de sus compatriotas, que ya se frotan las manos con la posibilidad de que el domingo el veronés levante el trofeo en el Golf Nazionale, el segundo del curso tras triunfar en Copenhague a finales de mayo. Seria el cuarto título este año para los transalpinos después de que también se coronaran Andrea Pavan y Lorenzo Scalise.
Matteo Manassero extends his lead on day two 🐦#ItalianChallenge | @ManasseroMatteo pic.twitter.com/NNVRgWUi5s
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) July 7, 2023
Manassero, ídolo en su país y queridísimo en el planeta golf, está volviendo por sus fueros y otra victoria en el Challenge Tour apuntalaría su presencia entre los 20 mejores y dejaría casi sellado su billete para el DP World Tour en 2024. Después de que Ashley Chesters (-10) le arrabatara al final el mando en la primera jornada, el italiano fue martillo pilón por los segundos nueve (los primeros del recorrido de Viterbo) con birdies al 10, 11, 13, 15, 16 y 17, aunque le faltó el remate del 18, donde resbaló. Aun así, domina con un buen margen sobre Alex Fitzpatrick (-11). El inglés está celebrando su clasificación el pasado martes para el Open con dos tarjetas sólidas: 67 y 66. El alemán Marc Hammer (-10) iguala con Chesters con el bronce temporal, mientras por en la quinta plaza irrumpe Pavan (-9) y Jonathan Thomson (-9).
La Armada no ubicó a ningún soldado en el top ten, pero hay varios cerca. Feliz por el liderato de su hermano Nacho en Dinamarca, Manu Elvira (-5) partió por la tarde desde el 10 y tiró de galones para ganar más de 30 posiciones y arrimarse al top 20. De regreso tras unos días de reposo, el cántabro no sólo pasó el corte con suficiencia sino que demostró una vez más su consistencia (sólo se ha perdido una vez el fin de semana este año) con tres birdies por los nueve primeros y otros tantos después, aunque por los segundos intercaló un par de errores. Ya está a un solo paso de sus dos inmediatos perseguidores en la Road to Mallorca, donde marcha segundo tras Ugo Coussaud, quien sigue en competición por los pelos: Lorenzo Scalise (-6) y Casey Jarvis (-6). Su amigo Javier Sainz (-5) va de la mano de Elvira gracias a un eagle portentoso en su antepenúltima bandera.
Pero otro español va por delante. Eduard Rousaud (-7) sacó tajada de tres de los cuatro pares cinco del Golf Nazionale para cumplimentar una tarjeta de dos menos y avistar muy cerca al grupo de los 10 mejores. Quim Vidal (-4) mantuvo el buen tono de la víspera, calcó su vuelta y estará sábado y domingo en competición, un premio para el catalán, enrolado en el Alps Tour.
Más noticias gratas. Álvaro Quirós (-2), sin sobresaltos en su vuelta, puso fin a la mala racha que lo había dejado fuera del corte en sus seis últimas comparecencias. Junto al de Guadiaro caminan Emilio Cuartero (-2), que hizo el par hoy, e Iván Cantero (-2), gracias a su estupenda tarjeta libre de bogeys y con cuatro birdies. Jorge Maicas (PAR), Joel Moscatel (+1) y Enrique Marín (+1) se quedaron a las puertas de continuar, Lucas Vacarisas (+5), Víctor Pastor (+7) y Manuel Morugán (+9) terminaron muy lejos y Pep Anglés se retiró tras el hoyo 9. El luso Ricardo Gouveia (PAR) no podrá aspirar a su tercer entorchado en Italia.
