Torneazo. Así podemos definir lo que se nos viene encima esta semana en el Fancourt Golf State. Semana diferente ya que el Dimension Data es el único torneo del año en el Challenge Tour que se juega en formato Pro-Am. La competición tiene además otro ingrediente y es que se juega en tres campos distintos: Montagu, Outeniqua y un espectacular The Links. Por tanto, el corte se delimita el sábado y no el viernes. El paraje es asombroso ya que nos ubicamos en uno de los resorts más impresionantes de Sudáfrica. Como aliciente extra el torneo es la quinta bolsa de premios más alta del año con 341.000€ en premios, solo por detrás de la Final de Mallorca, los torneos en China y el Challenge de Italia. Los profesionales que ganen la competición por equipos se llevan unos ingresos adicionales. Todo suma.
Outeniqua es el campo más corto, con 6800 metros de recorrido, casi 500 metros menos que los otros dos recorridos en juego esta semana y donde los jugadores intentarán sacar el mayor número posible de birdies al campo. Montagu puede considerarse el test más exigente. Para muestra un botón, el año pasado ocho de los once hoyos con más bogeys de la semana se encontraban en este campo. El tercer campo en liza es el espectacular The Links que ha albergado varios torneos de primer nivel como la Presidents Cup de 2003, el Open de Sudáfrica en 2005 y el Volvo Golf Champions del DP World Tour en 2012. Este es un campo más abierto que en buenas condiciones se pueden hacer buenos resultados, sin embargo se prevé que en las dos primeras jornadas haya viento y precipitaciones. Los que juegan mañana en turno vespertino parece que serán los más desfavorecidos. Paciencia y buena letra ya que además del mal tiempo serán salidas de cuatro jugadores (dos profesionales y dos amateurs). Tranquilidad y a por ello.
El fútbol y Sudáfrica es una combinación que nos ha dado la mayor alegría balompédica de nuestra historia. El gol de Andresito es lo más grande que ha pasado en la historia de la Selección Española de fúbol, pero no nos engañemos la realidad es que en el Challenge Tour, la conexión con Sudáfrica no es muy ganadora. De hecho, en las cinco temporadas que el Challenge ha viajado a estos lares del planeta no hemos conseguido la victoria (0/16). Tan solo un top 5 cuando hace cuatro años Santi Tarrio firmaba la cuarta plaza precisamente en este mismo torneo. Historia distinta es el idilio de la primera división del Circuito Europeo en Sudáfrica.
Cinco de los nuestros intentarán darle la vuelta a la situación y escuchar el silencio este domingo en el hoyo 18 en Fancourt Golf State. Lucas Vacarisas, Joel Moscatel, Quim Vidal, Víctor Pastor y Javi Sainz los encargados de intentarlo. No han tenido suerte ninguno ya que los cinco saldrán mañana en los últimos turnos del día. Borja Virto espera agazapado la oportunidad ya que en estos momentos es el primer reserva.
En este arranque de temporada destaca entre los españoles el buen hacer de Ángel Ayora y su top 10 en el primer torneo del año y las opciones de victoria de Pastor la semana pasada. Sin embargo, la Armada busca más, quiere más y esta semana en Sudáfrica tienen la oportunidad de romper el maleficio. Si hay un rival es el propio país local que no había encadenado un arranque sin victoria en ninguno de los dos torneos iniciales del año en su país y no querrán que en Fancourt se les escape también la tercera. Entre los grandes aspirantes al título destaca el propio sudafricano Oliver Bekker, campeón defensor de este Dimension Data Pro Am, que el año pasado ganó con mucha contundencia y un total de 22 bajo par.
