Adrian Meronk (-14) ha conquistado este domingo el ISPS Handa Australian Open. El polaco salta de nivel con esta victoria de enorme prestigio. Son palabras mayores. Es su segundo triunfo en el DP World Tour y presenta su candidatura a la Ryder Cup con una fuerza enorme.
Meronk ha derrotado a Adam Scott (-9) en un intenso y emocionante mano a mano. Pese a la diferencia final, no lo ha tenido nada fácil, aunque ha desplegado un golf de muchísima calidad en el momento de la verdad para derrotar a un fiero rival e ídolo local.
La puesta en escena de Meronk ha sido extraordinaria. Salía a un golpe de Scott en la última jornada, pero desde el principio se le ha visto absolutamente bajo control para llevarse el título. En dos hoyos le había dado la vuelta por completo a la situación. Arrancó con dos birdies por un bogey de Scott, por lo que se colocó como líder destacado con dos golpes de ventaja.
A partir de ahí, ha dominado la situación con una actuación plena de convicción y determinación. No ha fallado un green hasta el hoyo 14, lo cual no es nada fácil en el Victoria Golf Club. Ha sido un ejemplo de solidez frente a la irregularidad de Scott. El campeón del Masters de Augusta y ganador también de este torneo en 2009 iba haciendo la goma sin tirar nunca la toalla. Llegó e empatar en el liderato con dos birdies en los hoyos 4 y 5, bajo el delirio de la hinchada australiana, pero acto seguido cometía dos bogeys en el 7 y 8 y regresaba a la casilla de salida.
Un birdie de Meronk en el 9 le daba una confortable ventaja de tres golpes a falta de los últimos nueve hoyos. Confortable sí, pero definitiva en ningún caso. El torneo se volvía a apretar en los hoyos 12 y 13. Un birdie de Scott y un tripateo de Meronk dejaban la diferencia en apenas un golpe con cinco hoyos por jugar. Ahí parecía que la dinámica jugaba en favor del australiano…
Meronk salvó un gran par en el 14 tras fallar su primer green del día. Fue un momento clave, ya que venía de tripatear en el hoyo anterior, y en el 15 se sacó un birdie de bandera. Volvía a tener dos golpes de ventaja, ahora a falta de tres hoyos. Respiraba. Sacaba el puño. Lo estaba vibrando.
El torneo se decidió en el hoyo 17. Los dos jugadores fallaron, pero el error de Scott fue mayor. Acabó con doble bogey frente al bogey de Meronk, lo que le permitió salir al último hoyo, par 5, con tres golpes de diferencia. El final del polaco fue apoteósico. Metió un putt desde fuera de green de unos 15 metros para ganar el torneo con cinco golpes de ventaja.
Meronk se coloca líder de la Race to Dubai y da un serio golpe sobre la mesa en cuanto a su categoría de jugador. Pasa de pantalla y demuestra que tiene ojo para ganar los torneos. En 2022 logró su primer triunfo al imponerse en el Open de Irlanda y ahora le une el de Australia. Ganar siempre es ganar, pero conseguirlo en dos Abiertos nacionales con una tradición tan enorme de golf como estos dos es otra dimensión. Luke Donald toma nota.
En el Open de Australia femenino se ha impuesto la sudafricana Ashleigh Buhai (-12) con un golpe de ventaja sobre Jiyai Shin (-11). La australiana Hannah Green terminó en la tercera posición y Minjee Lee fue quinta. En el campeonato de All Abilities, el español Juan Postigo ha sido tercero. Otra fantástica actuación del jugador cántabro.
