Si es una tarea hercúlea ganar un torneo del DP World Tour, ¿cómo calificar a quien liga dos triunfos consecutivos en el Circuito Europeo? Pues sí, este domingo encadenó su segunda victoria seguida Dean Burmester (-11): alzó la copa del Joburg Open hace una semana y ahora ha logrado su trofeo más preciado, el Open de Sudáfrica. Lo hizo a base de bombazos en el Blair Atholl Golf de Johannesburgo, el campo más largo en la historia del Tour, una cita a prueba de bombarderos, para especialistas como Burmester, que a base de bombazos ligó su segunda alegría y, de paso, también para LIV Golf.
El golfista nacido en Zimbabue le ha dado una doble alegría a la gira saudí, a la que hay que sumar otro bombazo: el triunfo de Joaco Niemann en el Abierto de Australia. La tropa de los rebeldes haciendo doblete en el DP World Tour…
Nunca un español ha cantado bingo en los Open sudafricano y australiano. Y así sigue siendo después de celebrarse los dos centenarios torneos. Ahora bien, Álex del Rey (-7), otro pegador de altos vuelos, se puso manos a la obra para buscar la proeza aunque lo tenía ciertamente muy cuesta arriba. El madrileño, que escaló 14 posiciones para terminar quinto empatado, se colocó líder en la casa club pero con muchos rivales por concluir la ronda definitiva y finalmente se quedó a la vera del podio. Y eso que arrancó con pinchazo en el 1 pero después enganchó cinco birdies (2, 5, 13, 16 y 18) para ir subiendo como la espuma en la tabla hasta esa quinta posición, junto a Matteo Manassero, Frederic Lacroix y los locales Jayden Schaper y Louis de Jager. Santi Tarrio (+12), en cambio, tuvo un domingo para olvidar con diez sobre par (tres doble bogeys, un doble bogey, cuatro bogeys y un birdie) y acabó 71º.
Pero volvamos a Burmester y a su gesta en casa. Ya avisábamos el sábado de la presión que podía ejercer el veterano golfista, que atesora ahora cuatro victorias en el Tour (Tshwane Open 2017, Tenerife Open 2021 y Joburg Open 2023), sobre los dos jovencitos que compartían liderato tras 54 hoyos: Ryan van Velzen (-8), segundo empatado, y Schaper (-7). Ambos jugaron sobre par la vuelta final aunque se llevaron una buena lección para el futuro y, además, sendos birdies para cerrar el evento.
Dean Burmester extends his lead to two strokes with a birdie at 16.#InvestecSAOpen pic.twitter.com/Q81a2arDa5
— DP World Tour (@DPWorldTour) December 3, 2023
Burmester, el único que zanjó el torneo en doble dígito, sacó su fusil en el 16 (el hoyo más difícil del campo) y en el 17 para sentenciar el Open de Sudáfrica. En el primero pegó un salidón y luego un hierrazo para amarrar el birdie y en el par 3 dejó la bola a medio metro del agujero tras mandarla a las nubes. C’est fini. Estaba tan subido el sudafricano que buscó el green del 18 de dos y casi la lía gorda, pero la suerte del campeón propició que su pelota no se mojara al golpear una roca y salvó el par.
Antes, Jesper Svensson (-8) sí desaprovechó la fortuna de no caer en el agua en la bandera final y ni siquiera logró el birdie. Renato Paratore (-8), segundo con Svensson y Van Velzen, rozó un eagle que hubiera presionado algo a Burmester. O quizás no, dado su grado de confianza.
Thriston Lawrence (-6), que regaló el Joburg Open precisamente al ganador del Abierto de Sudáfrica hace una semana, remontó al top ten después de firmar la mejor vuelta de la jornada con seis menos.
Burmester, que se cuela en el top 80 mundial tras estas dos victorias consecutivas, igualó al inglés Andy Sullivan, que en 2015 hizo también el doblete de engarzar el Joburg Open y el Abierto de Australia. En LIV Golf están como unas castañuelas por este inicio de los suyos en el DP World Tour. Ahora llega el Alfred Dunhill Championship en Leopard Creek, donde también jugará Burmester…
