Cameron Smith (-14) no ha perdonado en casa. El pistolero más rápido del hemisferio sur ha conquistado el Fortinet Australian PGA Championship en un domingo marcado por una interrupción por tormenta eléctrica que ha obligado a terminar con muy poca luz en el Royal Queensland Golf Club.
Se ha visto lo suficiente para que el australiano, natural de Brisbane, donde se ha jugado el torneo, se haga por tercera vez con este campeonato. Ya lo ganó en 2017 y 2018 y no ha perdonado en este tercer intento. Rubrica así un año de ensueño. Es su quinto triunfo en 2022, después del Sentry Tournament of Champions, el THE PLAYERS, el Open Championship y el LIV Invitational de Chicago.
Smith ha ganado con una vuelta este domingo de 69 golpes, suficiente para imponerse a todos sus rivales. Dos birdies consecutivos en los hoyos 12 y 13, uno antes de la suspensión y otro justo después, con una gran putt de unos cinco metros, han sido claves en su victoria. Después, Cameron remataba el triunfo con un muy buen birdie en el 16 y recibía la inestimable ayuda de Jason Scrivener, el jugador que más le ha apretado este domingo.
El también australiano ha llegado a ponerse a un golpe después de sacar un gran birdie en el hoyo 15, último par 5, pero un putt fallado de birdie muy claro en el 16 y un terrorífico doble bogey en el 17, con un putt muy malo desde el antegreen, lo dejaron sin opciones y pusieron una alfombra roja a Smith. Ni siquiera terminó en la segunda plaza en solitario, que ha acabado compartiendo con el japonés Ryo Hisatsune (-11), a tres golpes del campeón.
En cuanto a los españoles, Alejandro Cañizares (-6) ha sido el mejor clasificado con una buena ronda final de 68 golpes. El golfista andaluz ha terminado a las puertas del top 10. Una buena semana para empezar el año. Lástima esa tercera ronda que le ha impedido pelear incluso por el triunfo en Queensland. Hoy arrancó la vuelta de manera excepcional, con cinco birdies en los primeros nueve hoyos. Sumó un eagle en el 12, par 4 corto, pero cuatro bogeys entre el 10 y el 15 lo dejaron sin top 10 e, incluso top 5.
Alfredo García Heredia (-4) no ha tenido el mejor domingo posible. Se ha despedido con una ronda de 73 golpes para finalizar en el top 30. Un doble bogey en el hoyo 15, último par 5, ha terminado por hacer saltar por los aires su resultado. Aún así, también hay que calificar de buena su semana y, además, se ha marchado con una sonrisa de oreja a oreja tras sacar el birdie en el hoyo 17, un par 3 donde se han concentrado cada día una gran número de aficionados y se ha montado una fiesta. El asturiano lo ha celebrado como merecía.
Cameron Smith ha ganado en casa, pero este Australian PGA Championship no era su gran objetivo de noviembre. Ha dejado claro desde que llegó a su tierra que su gran aspiración es ganar el Open de Australia, que aún no está en su palmarés y que se disputa la semana próxima. Sea como fuere, lo que sí es ya definitivo es que la victoria de Smith es la primera de un jugador de LIV con contrato en vigor en un torneo fuera de la liga saudí. Será que el ranking mundial no miente… En ese Open de Australia, por cierto, estarán de nuevo Cañizares y García Heredia y se unirán Javier Sainz y Emilio Cuartero, procedente de Sudáfrica.
