Arranca este jueves el Soudal Open en el Rinkven International Golf Club. La segunda parada del DP World Tour de esta mini gira de cuatro torneos que servirá para clasificar para el US Open. No es una semana más. Nunca lo es, pero mucho menos cuando hay un Grande en juego.
No es un campo largo el belga, pero engaña. Flota en el ambiente la sensación de que se le pueden hacer pocas, pero realmente tiene su guasa. Es un diseño estrecho y, aunque no tiene rough, está bien protegido por árboles. Cualquier escapada te puede meter en problemas.
Además, los greenes son rabiosos. Como la semana pasada repite protagonismo la hierba poa y andan un poco lentos. Son movidos, por lo que no será fácil meter putts y a más de uno lo van a sacar de punto. Toca paciencia con el putter si uno no se quiere despedir del torneo por la vía rápida.
Es la tercera vez consecutiva que se juega esta cita belga en este campo, pero las comparaciones son complicadas. Las dos ediciones previas, justo antes de la pandemia, se jugaron en formato híbrido de stroke play y una fase final match play. Un formato de grato recuerdo para el golf español y en especial para Adrián Otaegui, ya que aquí ganó en 2018 y en 2019 cayó en dieciseisavos contra Guido Migliozzi, el campeón.
Este año, sin embargo, el torneo se jugará en el formato tradicional del European Tour, es decir, 72 hoyos stroke play con un corte después de la segunda jornada. En cualquier caso, si miramos lo que ocurrió en 36 hoyos en 2018, resulta que el líder iba con -7, por lo que no parece fácil llegar a -20 por estos lares, aunque exista una corriente de opinión extendida en Bélgica de que sí ocurrirá esta vez. Veremos.
En liza tenemos a doce españoles, prácticamente la totalidad de los habituales del DP Wolrd Tour, con las ausencias de Pablo Larrazábal y Adri Arnaus, que preparan ya el PGA Championship de la próxima semana, y la incorporación de última hora de Gonzalo Fernández Castaño, penúltimo jugador en entrar en el torneo. Los otros once son Jorge Campillo, Nacho Elvira, Ángel Hidalgo, Pep Anglés, Santi Tarrio, Carlos Pigem, Álvaro Quirós, Alejandro Cañizares, Rafa Cabrera Bello, Sebastián García Rodríguez y el citado Adrián Otaegui.
