Louis Oosthuizen ha jugado el Masters de Augusta todos los años de manera ininterrumpida desde 2009. Son 14 ediciones consecutivas. En 2023 debería ser la decimoquinta, pero está en peligro, y nada tiene que ver con su participación en LIV Golf.
Concretamente, Oosthuizen se puede quedar fuera del primer Grande del año por el ranking mundial. Como saben, mientras no cambien los criterios en Augusta, el top 50 mundial a final de año recibe de manera automática la invitación para jugar. Pues bien, el sudafricano ocupa ahora mismo el puesto 48º y la proyección dice que finalizará justo en el puesto 50º, aunque no lo tiene garantizado. Más suspense imposible.
Oosthuizen está en manos de lo que haga Dean Burmester, su compatriota, la próxima semana en el AfrAsia Bank Mauritius Open, el último torneo del año de entidad con puntos de ranking mundial. Burmester, que ocupa el puesto 56º en la clasificación, está inscrito y tiene una posibilidad de meterse en el top 50. Cuando decimos una, es algo literal. Sólo le vale ganar. Un triunfo de Burmester en el recorrido Mont Choisy Le Golf de Mauricio le permitiría acabar el año en el top 50 del mundo. Nunca ha jugado el Masters. Estás son las cuentas de Nosferatu, usuario de Twitter y gurú del ranking mundial.
Si gana Burmester en Mauricio y se mete en el top 50, sacaría a Oosthuizen. Así terminaría su racha de participaciones seguidas en el Augusta National, al menos de momento, claro. Aún tendría opciones de clasificarse antes de abril, aunque para ello debería jugar (y hacerlo bien) torneos valederos para el ranking mundial, algo que apenas ha hecho desde que firmó por LIV. Sólo ha jugado el BMW International Open, el Open Championship y ahora el Alfred Dunhill Championship.
Hay otra opción de última hora que no se debe descartar. La lista de jugadores participantes en Mauricio aún está sin cerrar completamente. Quedan dos invitaciones por adjudicar. Louis podría pedir una de esas invitaciones y pelear ese top 50 en el campo. No obstante, a la vista del historial del sudafricano no parece probable que haga algo así.
Si se produjera, es decir, si Oosthuizen disputara el torneo de Mauricio la próxima semana, podría darse una tremenda carambola. Una buena actuación suya, unida a la victoria de Burmester, podría dejar fuera del top 50 y, por tanto, del Masters de Augusta a Kevin Na, otro golfista de LIV Golf.
En las 14 participaciones de Oosthuizen en el Masters su balance es de un segundo puesto en 2012 (cayó en el desempate ante Bubba Watson), siete top 30 y cuatro cortes fallados. El año pasado se retiró después de la primera jornada con unas molestias en el cuello.
