– Ángel Hidalgo (-6) se ha arrancado hoy sin anestesia una espina que tenía clavada. El Joburg Open es apenas su cuarto torneo en el European Tour, pero aún no había podido bajar de 71 golpes. Pues toma. Ha entregado un 65 en la primera jornada y sin pestañear. Líder. La clave ha estado en el putter y en su enorme capacidad de recuperación. De principio a fin ha derrochado una garra sensacional, muy bien aderezada con esas pinceladas mágicas tan propias del golfista malagueño.
Empezó por el hoyo 10 y en el 12 ya metió un señor putt de birdie, en el 13 sacó un birdie espectacular desde la selva, en el 14 la metió desde el búnker para eagle (y no era fácil), en el 16 pegó un tirazo, canuto galáctico en el 18 y enormes recuperaciones en los hoyos 10, 11, 2, 3, 4, 7 y 8. Es Ángel en estado puro. Competir con todo lo que tiene… y magia. Mucha magia. «Hoy no he pegado bien a la bola, pero el putt ha funcionado bastante bien. Ya tocaba porque llevaba tiempo sin estar muy acertado en esa parcela», aseguraba a Ten Golf nada más terminar su jornada.
Ángel remató el día con otro gran birdie en el hoyo 9. Una magnífica manera de empezar y eso que «al principio me he notado un poco tenso, ya que hacía tres años que no jugaba un torneo del European Tour», señala. Sí jugó en 2020 el Euram Bank Open, que contaba para el circuito europeo, aunque realmente era compartido con el Challenge.
– No es ninguna exageración afirmar que Pep Anglés (-4) se encuentra en el mejor momento de su carrera en el European Tour. El algodón no engaña… y los números, tampoco. En sus nueve últimas vueltas en el circuito europeo ha entregado siete tarjetas por debajo de 70 golpes y su media es extraordinaria: 67,7. En las matemáticas no hay trampa ni cartón.
Sin embargo, estos datos fenomenales no le van a quitar el sueño ni van a despistar a Anglés ni un solo segundo. De hecho, la consigna que mantiene desde hace tiempo con su equipo de trabajo es que lo de ayer ya no importa y mañana tiene que ser mejor. El objetivo desde ya es tratar de entregar este viernes una tarjeta aún mejor a su 67 inicial en el Joburg Open. Saldrá o no saldrá, pero esa es la idea firme que lleva en su cabeza.
El mejor momento de la primera ronda de Anglés en el Joburg Open ha sido el eagle en el hoyo 14. Ha embocado desde fuera un approach de unos 30 metros. Un gran golpe que tiene mucho trabajo detrás y muy poco de casualidad. «Llevamos mucho tiempo trabajando a tope ese tipo de golpe corto cerca de green para intentar sacar un impacto más neutro. Ese eagle es fruto de ese trabajo. El golpe lo hacemos ahora con más seguridad y sabemos perfectamente dónde queremos que bote la bola y la línea que debe seguir», aseguraba Edu Ramos, caddie de Anglés, a Ten Golf tras la ronda.
Por cierto, es la tercera vez que Anglés juega el Joburg Open y, aunque no siempre ha sido en el mismo campo, sus resultados han sido bastante buenos. Jugó las dos primeras veces en 2017. En su primera presencia, en el Royal Kensington, terminó 16º, con tres vueltas de 66, 68 y 71, y la segunda vez, ya en el Randpark, fue 49º, con rondas de 69, 70, 70 y 72.
