Un martes de prácticas en el Open de Irlanda no es un martes de prácticas cualquiera. Hace dos días en Royal County Down había mucha gente. Por estos lares, Irlanda del Norte, saben tela de golf y en cuanto amaneció el día, muy ventoso y con aguaceros aquí y allá, se echaron encima el chubasquero, lo justo de abrigo y al campo a ver sufrir a los profesionales. A disfrutar.
El numeroso público que se congregó en el recorrido de Newcastle tuvo la fortuna, por ejemplo, de comprobar lo fino que está el juego de Iván Cantero (-1), lo bien que juega el asturiano cuando el viento empieza a soplar. Su bola domina al viento y se encuentra cómodo en estas condiciones. Al menos, se encuentra más cómodo que otros. El golfista de Llanes ofreció un clinic y firmó un extraordinario uno bajo par en nueve hoyos. Un resultado brutal.
Aquello no fue un espejismo, ni flor de un día, sino la demostración de que ha recuperado su mejor golf a tiempo. Así lo ha vuelto a poner de manifiesto hoy con su vuelta de uno bajo par por la mañana, cuando más ha soplado el viento en Royal County Down. Ha hecho 70 golpes con seis birdies y cinco bogeys. Su rendimiento ha sido excepcional en los últimos siete hoyos de la vuelta, con un parcial de cuatro bajo par. Sensacional. Ha exprimido a la perfección los pares 5 y ha metido un par de putts buenos, pero tampoco han sido canutos.
Decimos que ha recuperado a tiempo su mejor versión, ya que antes de jugar el fin de semana en Suiza, Cantero venía de fallar ocho cortes seguidos. Un mal verano. Cierto es que entre febrero y mayo había hecho muy bien los deberes y su situación seguía siendo más o menos holgada en la Race to Dubai, pero hacía falta detener la sangría y volver a darle un empujón al año para evitar problemas. Ahora ocupa el puesto 94. Salvan la carta los 114 primeros. Hay que apretar.
Sólo siete jugadores han entregado un resultado mejor que el de Iván por la mañana. El mejor ha sido Will Enefer (-3), otro que venía a Irlanda en una racha horrible, con un corte superado en sus diez últimos torneos. Mientras, con dos bajo par están, entre otros, Ewen Ferguson, Soren Kjeldsen, ganador en este campo hace nueve años, Daniel Brown, la cenicienta del pasado Open Championship, o Erik Van Rooyen.
En cuanto a los españoles, Jorge Campillo (+1) ha librado una batalla cruenta contra Royal County Down. Ha hecho siete birdies, más que ningún otro jugador en esta primera jornada, pero ha cometido dos dobles bogeys, ambos con malos tiros desde el tee, y cuatro bogeys. Además, Pablo Larrazábal (+4), Manu Elvira (+5) y Alfredo García Heredia (+7) se han complicado la vida en el torneo, aunque todos ellos tienen aún margen de maniobra con un buen día en la segunda ronda.
