Pablo Larrazábal (-3) ha conseguido que la primera cita con el capitán de la Ryder Cup Luke Donald merezca la pena. Vuelta de 69 golpes en su estreno en el BMW International Open. Impecable. Una de las mejores tarjetas del turno de tarde en el Golfclub München Eichenried de Munich.
El golfista español consiguió captar la atención de Donald con sus excelentes actuaciones en los últimos meses, incluidas dos victorias, y hoy, en solo 18 hoyos, en su primer cara a cara, ha demostrado por qué es uno de los jugadores más en forma del Circuito Europeo. Será Donald quien deba decidido si lo de hoy ha sido un flechazo, pero cuanto menos seguro que se ha quedado con ganas de más.
No es sólo la tarjeta de 69 golpes, muy buena, sino la manera de llegar a ella. Pablo ha puesto de manifiesto que se encuentra en un momento de madurez en el que puede afrontar cualquier reto que se le presente. Hoy había mucha presión, era su primera cita con el capitán, en un campo donde tradicionalmente le ha ido bien y compartiendo hora de salida con el ídolo local Marcel Siem. Si a eso le añadimos que arrancaba con bogey en el hoyo 1 después de un tripateo, échale hilo a la cometa…
La reacción de Larrazábal ha sido fantástica. Ha jugado muy bien de tee a green y ha dejado algunos momentos de oro, por ejemplo, su golpe a green en el hoyo 5, par 4 corto. Ha sido valiente, con el driver, con todo y la ha botado en green. Se le terminaba escapando al rough, pero conseguía un gran birdie para poner en marcha la máquina. Donald, por cierto, también la puso en green y pateó para eagle.
Sacaba después otro buen birdie en el hoyo 6, par 5, jugando de tres a green. Gran putt de algo menos de cinco metros. Y otro más en el 11, otro par 5, en este caso tirando de dos a green, al rough, recuperación y putt. Destapaba el tarro de las esencias en el 15, embocando un approach (casi) imposible desde la hierba alta y con la bandera corta. Sí, no exageramos si decimos que aquello olía fuerte a bogey y lo sacó con birdie. Se reía Pablo. Como todo el día. Riéndose. Disfrutando. Este Pablo que todo lo puede. Chocaba la mano con Siem y con Donald.
Acto seguido, en el 16, otro birdie, ahora con un tirazo desde el borde de la calle. Ha sido un momento muy curioso, muy Ryder. Pegó primero Donald y estuvo a punto de hacer dos desde la calle. La dejó a un metro y medio para birdie. Justo después, como si de un match play se tratara y respondiendo al disparo del jefe, Pablo la dejó a dos metros y metió el putt.
A punto estuvo de acabar con una traca final. Falló la salida del 18 al búnker y se quedó sin opciones de ir a green de dos. Su tercer tiro desde la calle no fue bueno y estuvo a punto de irse al agua que protege frontalmente el green. Se quedó en el último bigote fino de hierba alta que circunda el lago. Pues bien, desde ahí, su chip, dejó la bola asomada al hoyo. No fue birdie de milagro. Made in Larrazábal.
Si algo ha demostrado hoy Pablo a Donald es la infinidad de recursos que tiene, la capacidad para levantarse de un mal inicio y la posibilidad de hacer birdie desde casi cualquier posición. Valores que seguro el capitán tendrá muy en cuenta, aunque aún queda mucha tela que cortar y mucho que jugar bien hasta septiembre para hacerse un hueco en el equipo.
Larrazábal se encuentra a tres golpes del tío de líderes formado por Adrien Saddier, Edoardo Molinari y Rikuya Hoshino. Todos ellos están con seis bajo par y todos jugaron por la mañana. Con cinco menos están seis jugadores entre los que se encuentran Romain Langasque (-5), que viene llamando a la puerta hace algunas semanas, y los locales Hammer, Rosenmueller y Kieffer.
En cuanto a los españoles, Rafa Cabrera Bello (-3) ha firmado otro gran resultado jugando por la tarde, empatando con Larrazábal entre los 25 primeros y metiéndose en la batalla por todo de inicio. Gran final del canario con tres birdies en los últimos seis hoyos, dos de ellos con dos putts sensacionales. Eso sí, no pudo terminar su ronda por tormenta eléctrica. Mala suerte. Se ha quedado en el hoyo 18, justo después de pegar su segundo golpe al agua. Pegará su cuarto desde la parte anterior del lago y necesitará approach y putt para salvar el par y mantener el -3.
También han empezado con buen pie Jorge Campillo (-2), Alex del Rey (-2) y Nacho Elvira (-2). El cántabro tampoco ha podido acabar. Se quedando en el segundo golpe del hoyo 9, otro par 5. Mención especial para el joven madrileño recién aterrizado el US Open. Una vez más ha demostrado esa enorme capacidad de birdie que tiene (seis), aunque algún que otro error de más le ha hecho no estar todavía más arriba. Vuelta bajo par también para Emilio Cuartero (-1).
El corte está precisamente en bajo par, por lo que Sebastián García Rodríguez (PAR), Alfredo García Heredia (+1), Santi Tarrio (+2) y Borja Virto (+6) tendrán que jugar bien este viernes para superar el corte. Al navarro aún le quedan cuatro hoyos para completar su primera vuelta.
