Haydn Barron firmó la tarjeta de la sexta ronda de la última la Final de la Escuela del circuito europeo y, una vez confirmó que había conseguido los derechos de juego del DP World Tour para la temporada 2024 (lo hizo sobrado con un noveno puesto en dicha Final), llamó por FaceTime a su novia y se echó a llorar. Ahora sí que le había cambiado la vida a este australiano de 28 años que, en tiempos de pandemia, fue despedido de su trabajo en la tienda del Western Australian Golf Club y luego tuvo que dedicarse a labores de greenkeeper…
Nunca ha ganado un torneo profesional valedero para el ranking mundial, aunque estuvo cerca en un par de ocasiones en el circuito del PGA Tour Australasia y, además, arañaba un cuarto puesto en el Open de Australia de 2022, metiéndose así en el Open de Royal Liverpool. Aquel fue un gran momento, pero el de la Escuela en Infinitum Golf, en Tarragona, realmente era el de la verdad, el de la confirmación.
Hoy, casi tres meses después, el asunto se le ha puesto todavía más serio. Haydn Barron (-9) lidera con autoridad el Commercial Bank Qatar Masters, tras firmar hoy un espléndido 67 y una vez finalizado el turno matutino de juego de la segunda jornada, con tres golpes de ventaja sobre Zander Lombard (-6, hoy ronda de 71), y cuatro sobre Rasmus Hojgaard (-5), entre otros, que hoy ha metido el turbo con una ronda de 66 golpes. El danés será por tanto un gran factor a tener en cuenta durante el fin de semana.
También lo va a ser Barron, por supuesto, un jugador al que le van bien las condiciones complicadas, los campos exigentes, tal y como demostró en aquel Open de Australia (allí, embocaba desde la arena para eagle en el hoyo 72, metiéndose así en el Open…) o en la segunda fase de la Escuela del circuito europeo en Las Pinaillas (Albacete), donde los jugadores sufrieron mucho con el viento y él obtenía por los pelos una plaza en la Final.
Barron se ha hartado hoy de coger greenes en regulación en un Doha Golf Club que sigue mostrándose como un duro contrincante, con esos greenes duros y un viento que no deja de echarle una mano. El australiano terminaba con cuatro birdies en los últimos cinco hoyos para dispararse en tabla y su rostro al terminar la ronda no podía transmitir más sensación de gozo.
Alejandro del Rey (-2), por su parte, ha firmado una ronda de 71 golpes, una menos en el día, que no es mala ni mucho menos en vista de las condiciones de juego, pero que le habrá dejado un sabor agridulce después de errar varios putts cortos, sobre todo en el tramo final de la ronda. Más allá de Barron, no obstante, el torneo sigue apretadísimo, así que hay margen de maniobra (Del Rey está a sólo cuatro golpes de la segunda plaza, por ejemplo).
Varios jugadores españoles con la segunda ronda ya terminada se han quedado en el acumulado de PAR, justo en las lindes del corte. Es el caso de Alfredo García Heredia (PAR, hoy vuelta de 71), Sebas García (PAR, hoy vuelta de 71), Santi Tarrio (PAR, hoy vuelta de 73) y Adrián Otaegui (PAR, hoy vuelta de 73). Peor lo tiene Iván Cantero (+1, hoy vuelta de 72), porque parece que su registro total se está alejando de la línea del corte según pasan las horas. Por último, señalar que Álvaro Quirós (+9) se ha concedido hoy el consuelo de firmar una sobresaliente ronda de 69 golpes sin un solo borrón en la tarjeta, después del horroroso 84 del jueves que ya lo había dejado fuera de juego. No hay quien entienda este deporte…
