No habrá victoria española en el Emirates Golf Club. Habrá que seguir esperando para la séptima. Esta es la primera conclusión del moving day del Hero Dubai Desert Classic.
La segunda es que a la Armada les fallaron los dos palos más importantes de la bolsa. A Iván Cantero (-3) le abandonó el driver y a los demás los dejó el putter en la estacada. Si falla uno de estos, especialmente en un día complicado por el viento y los greenes cada vez más duros de Dubai, apaga y vámonos. Es como si un equipo de fútbol intenta mantenerse en Primera División sin un portero y un delantero en condiciones. No hay manera.
Bajaba la calle del 8 Cantero mano a mano con su caddie, Adolfo Juan Luna. Negaba con la cabeza. «Que no Adolf, que no, que no sacamos más el driver», le decía. Venía de pegar dos desde el tee y los dos muy a la izquierda, al borde de la tragedia. Antes, había fallado 40 metros a la derecha en el 6 y en el 3 fallaba de nuevo a la izquierda y otra vez necesitaba provisional. «Si seguimos con el driver no acabamos la vuelta», sentenciaba el propio Adolfo al terminar la ronda.
Dicho y hecho. Banquillazo a la estrella. Aunque duela. Y mucho más en un día como hoy, con un viento muy picante, con rachas fuertes y en algunos momentos muy en contra. En el 9 sacaron el mini driver (o madera 2, como prefieran). «Ves, me podrá salir mejor o peor, pero al menos va por la línea que busco», decía Iván al salir del tee. No se hable más. De ahí al final, mini driver que te crió.
Es un lujo que Cantero se puede permitir. Tiene tal pegada que es capaz de sobrevivir con el suplente de la estrella. ¿Recuerdan a ese Henrik Stenson soberbio que lo ganaba todo en Europa y Estados Unidos? Pues no olviden que no pegaba ni un driver. Le bastaba y sobraba con esa madera 3 retocada que viajaba al infinito. El asturiano con el mini driver acababa cada vez a la altura del drive del sudafricano Casey Jarvis, y no es precisamente flojo en distancia.
El banquillazo le ha sentado a gloria al driver. Iván no tenía pensado utilizarlo más en la vuelta, pero en el tee del 16 le ha dado una última oportunidad. «En esa salida no hay un peligro de penalidad a los lados, lo único que tienes es rough, y mejor estar más largo en la hierba alta que más corto», explica. Esa ha sido la reflexión para darle la titularidad. La respuesta ha sido extraordinaria. Le ha sentado de cine el rato en el rincón de pensar. Ha cazado la calle y ha hecho más de 320 yardas con viento en contra. Ya podría probar Ancelotti a hacer un día lo mismo con Vinicius.
Sea como fuere, más allá de esa inconsistencia absoluta con el driver, la vuelta de Cantero hoy ha estado en los hoyos 4, 5 y 7. Venía de un inicio extraordinario, con tres birdies en los hoyos 1, 2 y 3. El primer hoyo lo ha jugado de libro, con drivazo, el hoyo 2 también y en el 3, pese al error inicial con el driver, ha hecho birdie con un gran tercer tiro y un buen putt. Sin embargo, el frenazo ha sido absoluto por culpa de un approach algo tímido en el 4, y un putt corto fallado, tres putts en el 5, el segundo fallado desde un metro, y una sacada de búnker algo pobre en el 7. Sin esos errores, igual otro gallo le habrá cantado a la vuelta e incluso al driver.
En cualquier caso, Cantero y Adolfo han sacado adelante una valiosa vuelta de +1 que en en cualquier otro momento se podría haber torcido. Han sabido mantenerse, aguantar y encontrar los recursos que le dieran más confianza al jugador para terminar con el mejor resultado posible. Otro putt corto que se le escapó en el 18, después de dos muy buenos mini driver y un gran approach, impidió que acabara el día al par, un buen resultado en estas condiciones. Está más allá del puesto 30º, pero el top 10 no es una quimera. Lo tiene a cuatro golpes.
El resto de españoles se ha visto muy lastrado por el putter. Nacho Elvira (-1) ha acabado desesperado. El más largo que ha metido ha sido de un metro. Sus dos birdies han sido en el 2, dada, y en el 12, embocando un approach desde fuera de green, a unos 18 metros. Nada más. Un día para olvidar en los greenes. Vuelta de 75 golpes y a remar el domingo para terminar lo más arriba posible. Lo mismo se puede decir de Alfredo García Heredia (PAR) y Ángel Hidalgo (+1), vueltas de 76 y 75 golpes. El putt más lejano que han metido los dos ha sido de dos metros. Muy complicado así. Por último, Adrián Otaegui (PAR) ha entregado un resultado de par con tres birdies y tres bogeys. Toca un gran domingo a la caza de puntos y cheque.
